Estudantes que usam aplicativos de namoro correm mais riscos com sua saúde sexual, segundo pesquisa

Em Maio, a OMS deu o alarme sobre o aumento da incidência de doenças sexualmente transmissíveis (IST) em muitas regiões do mundo, registando actualmente mais de um milhão de novos casos por dia. Entre os países de rendimento elevado, os EUA têm uma das prevalências mais elevadas de IST e este problema está a piorar. Por exemplo, a incidência da clamídia mais do que duplicou desde 2000, enquanto a gonorreia aumentou 40% e a sífilis 400%. A maior prevalência ocorre entre adultos jovens entre 20 e 34 anos de idade.

Aproximadamente no mesmo período, a tecnologia tornou mais fácil do que nunca encontrar parceiros sexuais: mais de metade dos americanos com menos de 30 anos afirmam utilizar aplicações de encontros. Esses aplicativos existem há mais de 20 anos, mas se tornaram populares por volta de 2010. Agora, um estudo em Fronteiras em Saúde Reprodutiva mostra que esses dois fenômenos modernos podem estar ligados.

“Aqui mostramos que o uso de aplicativos de namoro entre estudantes universitários está ligado a um aumento de comportamentos sexuais desprotegidos e a um maior número de parceiros sexuais, aumentando o risco de transmissão de DST e HIV”, disse a Dra. Jaquetta Reeves, autora correspondente do estudo e professora assistente da Faculdade de Enfermagem e Inovação em Saúde da Universidade do Texas em Arlington.

Vamos falar sobre sexo

Em 2022, Reeves e colegas usaram um questionário on-line anônimo para entrevistar 122 jovens estudantes universitários adultos entre 19 e 35 anos de ambos os sexos no norte do Texas. Os participantes foram primeiramente questionados se já haviam usado um aplicativo de namoro. Eles foram então convidados a fornecer informações sobre seu comportamento sexual: por exemplo, número de parceiros, uso de clínicas no campus universitário, histórico de DSTs e prática de relações sexuais sem preservativo.

Por meio de três perguntas abertas, os participantes foram questionados sobre parceiros sexuais que conheceram por meio de aplicativos de namoro, seja em um relacionamento sério, como “amigos com benefícios” ou encontros.

O uso de aplicativos de namoro foi mais comum entre estudantes brancos (47%) do que entre estudantes negros (12%); mais comum entre homens (64%) do que entre mulheres (33%); e mais comum entre pessoas que se identificaram como heterossexuais (86%) do que entre aquelas que se identificaram como gays ou lésbicas (14%).

As análises revelaram diferenças significativas entre os participantes que usaram aplicativos de namoro e aqueles que nunca o fizeram. Por exemplo, aqueles que relataram ter mais de um parceiro sexual no último ano tinham 2,2 vezes mais probabilidade de usar aplicativos de namoro do que aqueles com apenas um parceiro, enquanto aqueles que relataram ter feito sexo em combinação com álcool tinham 1,4 vezes mais probabilidade de usar tais aplicativos. aplicativos.

Os participantes que relataram ter tido seu primeiro encontro sexual entre 16 e 19 anos tinham 1,5 vezes mais probabilidade de usar aplicativos do que aqueles que relataram seu primeiro encontro sexual aos 20 anos ou mais.

Os estudantes que já tinham sido submetidos a rastreios de VIH/IST na clínica do campus tinham 1,8 vezes mais probabilidade de utilizar aplicações do que aqueles que nunca tinham sido rastreados, enquanto aqueles que tinham testado positivo para VIH/IST tinham 1,3 vezes mais probabilidade de utilizar aplicações.

Os autores não encontraram diferenças na frequência do uso de preservativos durante o sexo oral e vaginal entre aqueles que usaram aplicativos de namoro e aqueles que não usaram. Em contraste, aqueles que relataram usar preservativos sempre ou frequentemente durante o sexo anal tinham 1,1 vezes mais probabilidade de usar aplicações do que aqueles que raramente ou nunca usaram preservativos durante o sexo anal.

Comportamentos que se reforçam mutuamente

Em resumo, Reeves e a equipe concluíram que havia uma associação positiva significativa entre o uso de aplicativos de namoro e o envolvimento em comportamentos sexuais de risco entre os estudantes. Mas qual poderá ser a causa desta associação e qual o efeito?

“A causalidade entre comportamentos sexuais de risco e o uso de aplicativos de namoro provavelmente flui nos dois sentidos. Os aplicativos de namoro facilitam a localização de parceiros casuais, o que pode levar a comportamentos de risco, como o uso inconsistente de preservativos. Por outro lado, indivíduos que já se envolvem em comportamentos de risco podem recorrer a aplicativos de namoro para parceiros que compartilham práticas semelhantes”, sugeriu Reeves.

“Para quebrar este ciclo vicioso, as intervenções de saúde sexual devem concentrar-se na integração da educação em saúde sexual nas aplicações, na promoção de normas sexuais mais seguras através de campanhas juvenis, na melhoria do acesso a testes de IST/VIH, na redução do estigma em torno das discussões sobre saúde sexual e na utilização de tecnologia para testar lembretes e notificações de exposição”, recomendou Reeves.