Como funcionaria a lei da morte assistida e que problemas ela poderia criar?

As pessoas em Inglaterra e no País de Gales não têm permissão para morrer, mesmo quando estão com doenças terminais e desejam pôr fim às suas vidas. Aqueles que desejam ter acesso à morte assistida às vezes optam por viajar para países onde isso é legal, mas isso pode levar a problemas jurídicos se outros os ajudarem a viajar.

Embora o suicídio não seja ilegal, ajudar alguém a morrer é crime punível com até 14 anos de prisão. Contudo, as directrizes do director do Ministério Público afirmam que quando alguém ajuda uma pessoa a morrer por compaixão, a acusação é menos provável se a pessoa o solicitar e o ajudante não beneficiará da morte dessa pessoa.

Casos de grande repercussão no Reino Unido, como os de Diane Pretty, Debbie Purdy e Tony Nicklinson, revelaram como não permitir a livre escolha em relação à morte assistida pode levar a violações dos direitos humanos das pessoas.

Um projeto de lei publicado recentemente, o projeto de lei para adultos com doenças terminais (fim da vida), visa permitir que pessoas na Inglaterra e no País de Gales que tenham uma doença incurável sejam legalmente assistidas por um médico para morrer. No entanto, esta proposta suscitou preocupações de que os pacientes pudessem ser pressionados a acabar com as suas vidas. O deputado Kim Leadbeater, que propôs o projeto de lei, afirmou que ele contém fortes salvaguardas, mas o que são e funcionarão na prática?

De acordo com o projeto de lei, o paciente precisaria ter mais de 18 anos, morar na Inglaterra ou no País de Gales há pelo menos um ano, estar registrado em um médico de família e ter capacidade mental (para entender a decisão que está tomando, pesar seus prós e contras e comunicá-lo). Eles também devem ter probabilidade de morrer dentro de seis meses, ter um desejo claro, estabelecido e informado de acabar com a vida e não ter sido pressionados a tomar a decisão.

O paciente precisaria comunicar suas intenções a um médico. O médico discutiria as perspectivas de vida do paciente, qualquer cura disponível ou tratamento paliativo que pudesse permitir-lhe continuar a viver com mais conforto e os detalhes do processo de morte.

Depois disso, o paciente assinaria um pedido por escrito de morte assistida para ser aprovado pelo médico. Isso precisaria ser testemunhado por outra pessoa. Após sete dias, um médico separado precisaria confirmar a autorização.

Caso o segundo médico discorde do primeiro, o projeto permite que outro médico autorize a decisão. Finalmente, o paciente precisaria solicitar uma autorização do Tribunal Superior. Uma vez concedido, a pessoa ainda teria que esperar 14 dias antes de poder assinar um segundo pedido de morte assistida e ser ajudada a morrer.

Este processo significa que aqueles que estão inconscientes ou têm demência ou doenças crónicas não teriam acesso à morte assistida.

O projeto de lei também diz que a pessoa deve ser capaz de engolir medicamentos ou iniciar o gotejamento dos medicamentos por conta própria. Além de ser difícil de monitorizar dentro dos muros dos hospitais, esta regra pode significar que as pessoas paralisadas também são excluídas. Também pode limitar o uso de sedação, o que pode tornar o processo mais angustiante para os pacientes.

Difícil de aplicar na prática

Estas salvaguardas podem ser difíceis de aplicar na prática, criando a possibilidade de abusos ou erros. Calcular quanto tempo uma pessoa viverá pode ser difícil e depende de vários fatores. Também pode ser difícil ter certeza de que uma pessoa realmente possui capacidade mental, especialmente se ela estiver assustada ou deprimida por causa da doença.

As pressões sobre os serviços de saúde também podem afectar o tempo e a vontade do médico para discutir com os pacientes as realidades e complexidades da morte assistida.

O projeto de lei não exige a ajuda de psicólogo, organizações de apoio a pacientes ou outros profissionais que possam ajudar nessas conversas. O projecto de lei também afirma que a discussão deve centrar-se nos requisitos para a morte assistida, e não na questão de saber se essa escolha é boa para o paciente.

O tempo de espera entre as diversas etapas também pode não ser suficiente para uma reflexão serena sobre a decisão.

Finalmente, como descobriram investigadores em vários países, os pacientes podem solicitar a morte assistida devido a pressões sociais, tais como a falta de cuidados sociais e paliativos, a solidão e o medo de serem um fardo para os outros. Há também receios por parte das pessoas com deficiência de que, se a ideia de que uma vida com doença é tão terrível se consolidar, as salvaguardas serão corroídas e elas poderão ter de justificar porque querem continuar a viver, em vez de verem isso reconhecido como um direito . O projeto de lei atual não aborda essas questões.

Para proteger a escolha e a dignidade, é importante que a reforma legislativa não se concentre apenas no “como” da morte assistida, mas também no “porquê”. Caso contrário, corre o risco de prejudicar os pacientes sem resolver os problemas que procura resolver.

A segunda leitura do projeto será em 29 de novembro de 2024.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.