1 em cada 5 pessoas pode ter COVID longo

Mais de 1 em cada 5 americanos provavelmente sofre de COVID prolongado, descobriu uma nova revisão assistida por IA.

A análise sugere que quase 23% dos adultos norte-americanos apresentam sintomas de COVID longo, de acordo com resultados publicados em 8 de novembro na revista Med.

Isso é muito maior do que a prevalência de 7% de COVID longa sugerida por outros estudos, disseram os pesquisadores.

“Questões sobre o verdadeiro fardo da longa COVID – questões que até agora permaneceram ilusórias – agora parecem mais acessíveis”, disse o pesquisador sênior Hossein Estiri, chefe de pesquisa de IA do Mass General Brigham em Boston.

Para o estudo, os pesquisadores desenvolveram uma ferramenta de IA que pode examinar montes de registros eletrônicos de saúde em busca de sintomas frequentemente sutis relacionados ao longo COVID.

Esses sintomas podem ocorrer em uma ampla variedade de sistemas corporais e incluem fadiga, tosse crônica, problemas cardíacos e “névoa cerebral”. Eles normalmente se desenvolvem semanas ou meses depois que uma pessoa se livra da infecção inicial por COVID-19.

“Nossa ferramenta de IA poderia transformar um processo de diagnóstico nebuloso em algo nítido e focado, dando aos médicos o poder de dar sentido a uma condição desafiadora”, disse Estiri em um comunicado à imprensa do Mass General.

A IA procura especificamente sintomas que não podem ser explicados pelo histórico médico de uma pessoa, que persistem por dois meses ou mais e ocorrem após uma infecção por COVID, disseram os pesquisadores.

Por exemplo, a IA pode detectar se a falta de ar pode ser explicada por insuficiência cardíaca ou asma pré-existentes, em vez de COVID prolongada.

“Os médicos muitas vezes se deparam com a necessidade de percorrer uma teia emaranhada de sintomas e históricos médicos, sem saber quais fios puxar, enquanto equilibram um grande número de casos. Ter uma ferramenta alimentada por IA que possa fazer isso metodicamente por eles pode ser uma virada de jogo “, disse o pesquisador principal, Dr. Alaleh Azhir, residente de medicina interna na Brigham and Women’s.

Com base nestes parâmetros, a IA estimou que quase 23% dos americanos provavelmente têm COVID de longa data, um número que os investigadores argumentam que se alinha mais estreitamente com as tendências nacionais.

Os pesquisadores planejam divulgar a IA publicamente em acesso aberto, para que médicos e sistemas de saúde possam empregá-la e testá-la.

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