TDAH: incompreendido, subdiagnosticado – e tratável

Uma em cada nove crianças nos EUA foi diagnosticada com transtorno de déficit de atenção/hiperatividade, de acordo com dados divulgados em maio pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Mais de 8% dos estudantes universitários também têm TDAH e muitas vezes lutam em silêncio: distraídos nas palestras, incapazes de concluir as tarefas no prazo, lentos para fazer amigos. A condição pode até fazer com que eles se esqueçam de tomar os remédios para TDAH que os ajudariam.

Andrea Chronis-Tuscano, professora dotada de Joel e Kim Feller no Departamento de Psicologia da Universidade de Maryland e presidente da Sociedade de Psicologia Clínica Infantil e Adolescente da Associação Americana de Psicologia, é especialista neste transtorno crônico do neurodesenvolvimento, caracterizado por sintomas de desatenção, hiperatividade, impulsividade e/ou desregulação emocional.

Ela co-dirige com a Diretora Clínica Assistente Erin Jones a Clínica SUCCEEDS College ADHD da UMD e concentra sua pesquisa na compreensão de preditores precoces de resultados de desenvolvimento para crianças com TDAH; ela também está trabalhando em tratamentos que visam esses fatores de risco e proteção precoces para melhorar a vida de pessoas com TDAH, incluindo 4,4% dos adultos.

Outubro marca o Mês de Conscientização sobre o Transtorno de Déficit de Atenção/Hiperatividade, e Chronis-Tuscano compartilhou alguns pontos-chave sobre o transtorno que todos deveriam saber:

TDAH é muito tratável

“Todos conhecemos pessoas com TDAH que aprenderam a lidar com isso, encontraram seu nicho e estão se saindo muito bem”, disse ela. “Essa é uma das coisas mais promissoras sobre o TDAH.”

Os tratamentos podem incluir terapia comportamental e cognitivo-comportamental, treinamento em habilidades organizacionais e medicamentos estimulantes. Chronis-Tuscano recomendou falar com um médico de atenção primária ou pediatra como primeiro passo para o diagnóstico e tratamento.

“Estamos conversando sobre TDAH e saúde mental dos jovens mais do que nunca”, disse ela. “Este diálogo aberto é realmente importante se quisermos diminuir o estigma da saúde mental e aumentar o acesso aos tratamentos”.

Se não for tratado, o TDAH pode ter efeitos devastadores

Os membros do público subestimam severamente o impacto que o TDAH não tratado pode ter sobre os indivíduos, as famílias e a sociedade, disse Chronis-Tuscano.

O TDAH pode levar à depressão, suicídio, uso de substâncias, abandono escolar e encarceramento. Indivíduos com o transtorno têm uma expectativa de vida reduzida em 10 a 15 anos, devido a consequências para a saúde física e mental, disse ela.

Ela refutou as noções de que o TDAH é um diagnóstico excessivo ou mesmo uma desculpa para ser esquecido ou desmotivado. “Precisamos levar o TDAH a sério, porque os resultados podem ser devastadores”.

Existem disparidades e barreiras aos tratamentos de TDAH

Chronis-Tuscano observou que nem todos têm acesso a um médico de atenção primária ou pediatra onde possam dar os primeiros passos para obter um diagnóstico ou tratamento para si ou para seus filhos. Muitas escolas têm poucos recursos e são incapazes de fornecer avaliação ou acomodação oportuna para alunos com dificuldades.

Fatores socioeconómicos, como a falta de acesso a transporte ou cobertura de seguro, também podem criar uma barreira para as pessoas que procuram programas de apoio e tratamento para o TDAH. Outro obstáculo pode ser o estigma.

“As pessoas nem sempre querem contar à escola ou ao empregador – elas não querem o rótulo”, disse ela. “Como resultado, eles podem não obter o apoio de que precisam.”

Mais pesquisa e flexibilidade também são necessárias quando se trata de compreender o TDAH em meninas e mulheres, disse Chronis-Tuscano, observando que muitos sintomas e “sinais de alerta” que os médicos procuram para diagnosticar o transtorno foram descritos na literatura psiquiátrica tendo em mente meninos e homens. . Assim, é mais provável que pais, professores, cuidadores e médicos iniciem diagnósticos e planos de tratamento para eles do que para meninas e mulheres com o transtorno.

“Algumas pessoas não consideram o TDAH um grande problema”, disse Chronis-Tuscano. “Mas está ligado a muitos resultados importantes: saúde mental e bem-estar, nível educacional, independência financeira… tantas pessoas são tocadas por isso.”