O padrão de exercícios do “guerreiro de fim de semana” pode equivaler a sessões mais frequentes para reduzir o risco de declínio cognitivo

Apenas uma ou duas sessões de atividade física no fim de semana – um padrão de exercício apelidado de “guerreiro de fim de semana” – podem ter a mesma probabilidade de reduzir o risco de declínio cognitivo, que muitas vezes pode preceder a demência, como sessões mais frequentes, conclui uma pesquisa publicada online no Jornal Britânico de Medicina Esportiva.

E também pode ser mais conveniente e viável para pessoas ocupadas, sugerem os pesquisadores.

É importante identificar factores de risco potencialmente modificáveis ​​para a demência porque um atraso de cinco anos no início pode reduzir para metade a sua prevalência, dizem eles, acrescentando que quase todas as evidências até à data provêm de estudos realizados em países de rendimento elevado.

Portanto, basearam-se em dois conjuntos de dados de inquérito do Estudo Prospectivo da Cidade do México, o primeiro dos quais ocorreu entre 1998 e 2004, e o segundo dos quais ocorreu entre 2015 e 2019.

Cerca de 10.033 pessoas (idade média de 51 anos) completaram ambos os inquéritos e as suas respostas foram incluídas na análise.

Para o primeiro inquérito, perguntou-se aos inquiridos se faziam exercício ou praticavam desporto e, em caso afirmativo, quantas vezes por semana e durante quanto tempo (em minutos).

Quatro grupos foram derivados das respostas: os que não praticam exercícios; os ‘guerreiros de fim de semana’ que praticavam exercícios/esportes uma ou duas vezes por semana; os regularmente ativos que o faziam três ou mais vezes por semana; e um grupo combinado composto por guerreiros de fim de semana e pessoas regularmente ativas.

O Mini Exame do Estado Mental (MEEM) foi utilizado para avaliar a função cognitiva no momento da segunda pesquisa. Uma pontuação de 22 ou menos em 30 foi usada para definir MCI.

Ao todo, 7.945 entrevistados disseram não praticar nenhum exercício; 726 cumpriam a definição de guerreiro de fim de semana; 1.362 disseram praticar exercícios várias vezes por semana; e 2.088 compuseram o grupo combinado.

Durante um período médio de monitoramento de 16 anos, foram identificados 2.400 casos de MCI. A prevalência de CCL foi de 26% entre os que não praticavam exercícios; 14% entre os guerreiros do fim de semana; e 18,5% entre os regularmente ativos.

Depois de levar em conta fatores potencialmente influentes, incluindo idade, nível educacional, tabagismo, sono noturno, dieta e ingestão de álcool, os guerreiros de fim de semana tinham 25% menos probabilidade de desenvolver MCI do que os que não praticavam exercícios, enquanto os regularmente ativos tinham 11% menos probabilidade de fazê-lo. . Aqueles no grupo combinado tinham 16% menos probabilidade de fazê-lo.

Quando o MCI foi definido como uma pontuação no MEEM igual ou inferior a 23, foram identificados 2.856 casos. E a prevalência de MCI aumentou para 30% entre os que não praticam exercícios, 20% entre os guerreiros de fim de semana e 22% entre os regularmente ativos.

Em comparação com os que não praticavam exercício, os guerreiros de fim de semana tinham 13% menos probabilidade de desenvolver MCI, enquanto os regularmente activos e aqueles no grupo combinado tinham 12% menos probabilidade de o fazer. Os resultados foram semelhantes para homens e mulheres.

Os investigadores estimaram que, em teoria, 13% dos casos poderiam ser evitados se todos os adultos de meia-idade praticassem exercício físico pelo menos uma ou duas vezes por semana.

Este é um estudo observacional, portanto, nenhuma conclusão firme pode ser tirada sobre os fatores causais. E os pesquisadores reconhecem várias limitações às suas descobertas. Por exemplo, os entrevistados podem não ter sido verdadeiramente representativos dos adultos de meia-idade e não houve medidas objetivas de atividade física.

Mas existem várias explicações possíveis para o efeito aparentemente protetor do exercício na saúde do cérebro, explicam.

“Por exemplo, o exercício pode aumentar as concentrações de fatores neurotróficos derivados do cérebro [molecules that support the growth and survival of neurons] e plasticidade cerebral. A atividade física também está associada a maior volume cerebral, maior função executiva e maior memória”, escrevem.

“Até onde sabemos, o presente estudo é o primeiro estudo de coorte prospectivo a mostrar que o padrão de atividade física de fim de semana e o padrão de atividade física regularmente ativa estão associados a reduções semelhantes no risco de demência leve”, continuaram.

E prosseguem sugerindo que as descobertas “têm implicações importantes para as políticas e práticas, porque o padrão de atividade física de fim de semana pode ser uma opção mais conveniente para pessoas ocupadas na América Latina e em outros lugares”.