O governo federal pode estar pagando duas vezes pelos cuidados dos veteranos inscritos nos planos Medicare Advantage

De 2011 a 2020, a Administração de Saúde dos Veteranos gastou 78 mil milhões de dólares para cuidar dos veteranos militares dos EUA inscritos nos planos Medicare Advantage, levantando questões sobre pagamentos federais indevidos a esses planos privados.

Isso está de acordo com uma análise realizada por pesquisadores da Brown University e do Providence Veterans Affairs Medical Center. Publicado em JAMAo estudo observa que, como os planos Medicare Advantage recebem pagamentos fixos por paciente para serviços de saúde sem reduzir os pagamentos quando os veteranos recebem cuidados através da Administração de Saúde dos Veteranos, a inscrição dupla de alguns veteranos pode resultar em mais gastos federais do que o necessário.

“Quando o governo federal paga pelos cuidados através da Administração de Saúde dos Veteranos e paga aos planos Medicare Advantage o valor total, isso pode significar que o governo está pagando duas vezes pelos cuidados dos mesmos beneficiários”, disse o autor do estudo David Meyers, professor assistente de saúde. serviços, políticas e práticas na Escola de Saúde Pública da Brown University. “Esses pagamentos indevidos potenciais poderiam corresponder a gastos adicionais substanciais do governo federal.”

O programa Medicare Advantage é o braço privado do programa Medicare, no qual planos de seguro privados são pagos pelo governo federal para fornecer benefícios do Medicare, disse Meyers. O programa Medicare Advantage está a crescer rapidamente e o número de veteranos militares que utilizaram os serviços da Veterans Health Administration aumentou 63%, de 634.470 em 2011 para 1.033.643 em 2020.

Os pesquisadores usaram dados de inscrição da Veterans Health Administration (VHA) para identificar todos os veteranos que foram duplamente cobertos pelo Medicare Advantage e pelo VHA e usaram os serviços do VHA de 2011 a 2020. Eles descobriram que o VHA pagou mais de US$ 78 bilhões por serviços de saúde. Eles também descobriram que, embora o VHA pagasse pelos cuidados de saúde dos veteranos, o programa federal Medicare efetuava simultaneamente pagamentos integrais para cada veterano inscrito duplamente no seu plano Medicare Advantage.

“O plano Medicare Advantage é pago mesmo quando não fornece necessariamente cuidados de saúde aos beneficiários”, disse Meyers.

Meyers sugeriu duas maneiras de resolver o problema de pagamento indevido: reduzir os pagamentos que os planos Medicare Advantage recebem para beneficiários que têm cobertura VHA ou permitir que o VHA busque reembolso do plano Medicare. O reembolso faz mais sentido, disse ele, porque os veteranos ainda estarão cobertos, independentemente de onde recebam os cuidados de saúde.

De acordo com a Secção 1862 da Lei da Segurança Social, os cuidados prestados pela VA e outras entidades governamentais (com certas excepções) não são cobertos pelo Medicare, e a VA não procura reembolso dos planos Medicare ou Medicare Advantage. VA cobra seguro de saúde privado para certos cuidados médicos não relacionados com serviços prestados aos veteranos, fundos que apoiam directamente os cuidados e serviços prestados aos veteranos.

“Deveria haver uma oportunidade para a Administração de Saúde dos Veteranos buscar reembolso do Medicare, a fim de poder oferecer os cuidados que os veteranos precisam e merecem”, disse Meyers.

Os autores esperam realizar pesquisas adicionais para revelar o valor exato dos gastos duplicados.

Esta análise faz parte de um estudo maior liderado pela Dra. Amal Trivedi, professora de serviços, políticas e práticas de saúde e de medicina da Brown University, que também é médica no Providence VA Medical Center.

“Estamos nos concentrando no crescimento do número de inscrições no Medicare Advantage entre os veteranos e no que isso significa para os cuidados de saúde da Administração dos Veteranos”, disse Trivedi. “Este estudo destaca a necessidade de compreender melhor as implicações da inscrição de veteranos no Medicare Advantage sobre gastos federais potencialmente duplicados”.