Intervenção de baixo custo e escalonável mostra-se promissora no tratamento da depressão pós-parto masculina

Um novo estudo do Centro de Dependência e Saúde Mental (CAMH), em colaboração com investigadores líderes no Paquistão, demonstrou a eficácia de uma intervenção psicossocial integrada destinada a melhorar as competências parentais e os sintomas de depressão.

O tratamento foi eficaz para a depressão pós-parto masculina (DPP) numa coorte de pais paquistaneses, melhorando tanto a saúde mental paterna como os resultados do desenvolvimento infantil.

“A saúde mental masculina, e especialmente a depressão pós-parto nos pais, continua a ser uma área estigmatizada e pouco estudada”, diz o Dr. Ishrat Husain, investigador principal do estudo e cientista sénior do CAMH.

“Historicamente, o foco tem sido justamente a saúde materna durante a gravidez e o pós-parto. No entanto, estamos aprendendo que os homens também enfrentam desafios emocionais substanciais à medida que se adaptam aos novos papéis parentais e precisam de apoio”.

Globalmente, cerca de 10% dos pais são afectados pela DPP e, em sociedades como o Paquistão, onde dominam os papéis de género mais tradicionais, as taxas de depressão são ainda mais elevadas, potencialmente tão elevadas como 23,5%.

Publicado em Psiquiatria JAMAo estudo “Uma intervenção parental em grupo para a depressão pós-parto masculina: um ensaio clínico randomizado em grupo” envolveu 357 pais de famílias de baixa renda no Paquistão.

Os pais foram designados aleatoriamente para receber cuidados padrão ou participar do programa de quatro meses “Learning Through Play Plus Dads (LTP + Dads)”, uma iniciativa parental e de saúde mental adaptada de um programa semelhante para mães paquistanesas.

Os pais do programa LTP + Dads receberam calendários detalhando os estágios e atividades do desenvolvimento infantil para incentivar o envolvimento entre pais e filhos. Eles também participaram de 12 sessões de grupo lideradas por agentes comunitários de saúde e psicólogos. Essas sessões combinaram terapia cognitivo-comportamental para ajudar a controlar os sintomas depressivos com treinamento de habilidades para a vida em tópicos como gerenciamento de tempo e regulação emocional.

As sessões ocorreram semanalmente durante os primeiros dois meses e depois quinzenalmente.

As conclusões do estudo revelam que a intervenção não só levou a uma remissão completa dos sintomas depressivos em mais de 70 por cento dos pais com DPP durante quatro meses, mas também teve um impacto positivo na dinâmica familiar e no desenvolvimento social e emocional da criança. Os pais que completaram o programa também apresentaram melhorias no bem-estar e melhoraram o relacionamento com os filhos e parceiros.

As crianças destes agregados familiares também demonstraram melhorias no desenvolvimento social e emocional. Estas descobertas ecoam ensaios anteriores com mães, reforçando a ideia de que abordar a saúde mental de ambos os pais é fundamental para resultados familiares positivos.

As histórias pessoais partilhadas pelos participantes sublinham o impacto do programa: “Eu costumava ser agressivo com a minha família, incluindo os meus filhos”, contou um pai que participou no estudo. “Meu filho não era próximo de mim; ele era apegado à mãe. Agora entendo por quê. Eu costumava pensar que uma criança não conseguia entender o que estava acontecendo ao seu redor, mas eu estava errado. Ele não só consegue entender e sentir, isso também o afeta.”

“A paternidade desempenha um papel fundamental na formação da personalidade da criança e na sua capacidade de lidar com o estresse mais tarde na vida”, acrescenta o Dr.

“Percebemos que à medida que os sintomas depressivos do pai melhoraram, o apoio social tanto para o pai como para a família melhorou. Isto sugere que quando as pessoas recebem formação e educação sobre a sua saúde mental, ficam mais capazes e dispostas a procurar apoio na sua rede de amigos , familiares e colegas.”

Uma das descobertas mais interessantes do estudo foi a redução da violência entre parceiros íntimos. No estudo, os pais que receberam a intervenção relataram pontuações mais baixas numa medida de violência perpetrada pelo parceiro íntimo no final do período de tratamento, em comparação com aqueles que receberam o tratamento habitual.

“Estes dados sugerem que a intervenção LTP + Dads pode reduzir o risco de tal violência em pais paquistaneses que sofrem de DPP, levando a ambientes familiares mais saudáveis ​​em geral”, diz o Dr. Husain.

O Dr. Husain acredita que este modelo poderia ter sucesso semelhante em diversos contextos, incluindo o Canadá, onde as pressões culturais e sociais também criam barreiras à procura de apoio à saúde mental para os homens.

“Padrões semelhantes de DPP masculina provavelmente ocorrem no Canadá, que sabemos ser um caldeirão de culturas diferentes”, explica ele.

“O estigma, as crenças culturais e a elevada procura de serviços de saúde mental impedem muitas vezes os pais de procurarem a ajuda de que necessitam. Programas como o LTP + Dads podem ser transformadores para os homens na sua transição para a parentalidade, introduzindo apoio acessível e serviços educativos que proporcionem uma vida segura espaço para processar emoções.”