Consumir mais cafeína pode melhorar a saúde do coração, de acordo com um estudo publicado no Reumatologia jornal.

As doenças vasculares, os danos nos vasos sanguíneos e as consequências resultantes, ataque cardíaco e acidente vascular cerebral, estão entre as principais causas de morte na população em geral. Em pacientes com doenças reumáticas inflamatórias, como lúpus e artrite reumatóide, esses riscos são ainda maiores. Isto se deve tanto às próprias doenças quanto a alguns dos tratamentos para elas, principalmente os derivados da cortisona.

Até agora, as recomendações dos médicos para reduzir estes riscos vasculares consistiam essencialmente em evitar factores de risco. Isto incluiu parar a inflamação, diminuir os medicamentos à base de cortisona, bem como recomendações convencionais como não fumar, reduzir o colesterol e controlar a pressão arterial elevada.

Mas os investigadores da Universidade Sapienza de Roma, em Itália, envolvidos neste estudo, acreditam que os pacientes podem melhorar a saúde vascular fazendo algo que seja realmente agradável. Os resultados laboratoriais destes investigadores sugerem que a cafeína, presente no café, chá e cacau, ajuda ativamente as células progenitoras endoteliais, o grupo de células que ajuda a regenerar o revestimento dos vasos sanguíneos e está envolvido no crescimento vascular.

É bem sabido que uma dieta rica em vitamina D (encontrada em peixes oleosos e ovos) e A (encontrada em muitas frutas) e ácidos graxos poliinsaturados, e pobre em sódio, parece desempenhar um papel na diminuição da carga inflamatória.

Os cientistas também se perguntaram sobre a cafeína. Além do conhecido efeito estimulante no organismo, a cafeína também exerce efeito antiinflamatório porque se liga aos receptores expressos na superfície das células do sistema imunológico. O efeito do consumo de cafeína na saúde cardiovascular tem sido amplamente investigado, com resultados conflitantes.

Os pesquisadores investigaram 31 pacientes com lúpus sem fatores de risco cardiovascular tradicionais usando um questionário alimentar de sete dias. Depois de uma semana, os investigadores colheram sangue dos pacientes para medir a saúde dos vasos sanguíneos. Eles descobriram que os pacientes que consumiam cafeína tinham melhor saúde vascular, medida pelas células endoteliais, que formam a importante camada interna dos vasos sanguíneos.

“O presente estudo é uma tentativa de fornecer aos pacientes informações sobre o possível papel da dieta no controle da doença”, disse a principal autora do artigo, Fulvia Ceccarelli. “Será necessário confirmar os resultados através de um estudo longitudinal, que visa avaliar o real impacto do consumo de café no curso da doença”.

O artigo de pesquisa é intitulado “A cafeína melhora a disfunção endotelial do lúpus eritematoso sistêmico, promovendo a sobrevivência das células progenitoras endoteliais”.