Especialistas lançam o guia mais recente para revisões sistemáticas de pesquisas pré-clínicas

Uma nova publicação em Nature Reviews Métodos Primers fornece orientação essencial para a realização de revisões sistemáticas rigorosas em estudos com animais e células. Ele também destaca os benefícios dessas revisões, como a melhoria da reprodutibilidade e a redução do uso de animais, e aborda possíveis armadilhas e avanços recentes, como a automação de revisões.

As revisões sistemáticas sintetizam as evidências existentes em um campo científico para responder a questões específicas de pesquisa de forma estruturada e imparcial. Com mais de 100 milhões de animais utilizados anualmente em investigação científica e um dilúvio de publicações para acompanhar, a necessidade de revisões sistemáticas da investigação animal é mais premente do que nunca.

Antes de iniciar novos estudos, é crucial rever a literatura existente para evitar perder tempo e recursos valiosos. As revisões narrativas regulares são propensas a preconceitos, mas as revisões sistemáticas seguem uma metodologia rigorosa e transparente, ajudando os investigadores a compreender relatórios contraditórios e a identificar lacunas no campo nas quais se devem concentrar.

A organização Cochrane popularizou revisões sistemáticas e meta-análises em pesquisas clínicas. O primeiro Cochrane Reviews Handbook, o guia padrão-ouro para a realização de revisões sistemáticas, foi publicado em 1994 e continua a ser atualizado.

Durante a última década, o investigador Kim Wever e colegas do centro médico da universidade Radboud, juntamente com colaboradores da Suíça e do Reino Unido, têm adaptado esta abordagem para estudos em animais que requerem considerações diferentes. A nova cartilha fornece pela primeira vez um guia completo para realizar revisões sistemáticas de pesquisas com animais e pesquisas in vitro utilizando células.

O artigo orienta os pesquisadores em todo o processo: definição da questão de pesquisa, redação e registro do protocolo, realização de pesquisa bibliográfica, seleção dos estudos, avaliação crítica das evidências, síntese dos dados e obtenção de conclusões, finalizando com o relato e publicação. Esse processo beneficia a pesquisa, o pesquisador e os animais.

De acordo com Wever, “as pessoas percebem, ao fazer a revisão, que tipos de modelos animais existem em sua área, como podem refinar esses modelos, reduzir o número de animais utilizados, ou até mesmo substituir o modelo animal por uma alternativa livre de animais. Olhar a literatura através das lentes de um revisor sistemático ajuda a qualidade da pesquisa e de seus relatórios.”

Os autores fazem parte da colaboração internacional CAMARADES (Collaborative Approach to Meta-Analysis and Review of Animal Experimental Studies). Wever e colegas também administram a plataforma PROSPERO4animals, onde os pesquisadores podem registrar seus protocolos de revisão sistemática e obter feedback de especialistas antes de iniciar a pesquisa.

“Frequentemente encontramos metodologia deficiente e é fundamental alterá-la antes que a pesquisa já esteja concluída. Mesmo assim, o registro no PROSPERO não é obrigatório, por isso espero que os pesquisadores leiam o novo artigo antes de iniciarem sua revisão sistemática”, diz Wever.