Detectando a pandemia oculta de concussão na violência entre parceiros íntimos

Pela primeira vez, os investigadores utilizaram análises ao sangue para identificar concussões causadas por violência entre parceiros íntimos (VPI) em pacientes, incluindo alguns que também sofreram estrangulamento não fatal.

Publicado em Cérebro, comportamento e imunidadeo estudo liderado pela Monash University em colaboração com a Alfred Health examinou sintomas e biomarcadores sanguíneos para detectar lesões cerebrais em pacientes com VPI que sofreram uma concussão nas últimas 72 horas.

Os pacientes apresentaram sintomas piores e níveis elevados de um biomarcador sanguíneo específico em comparação com pacientes que não tiveram concussão ou cuja concussão foi devida a outros fatores. Dos pacientes com VPI recrutados para o estudo, 80% eram mulheres (oito mulheres e dois homens) e 40% sofreram estrangulamento e concussão combinados.

Uma em cada quatro mulheres australianas sofreu VPI, que é a principal causa de morte, incapacidade e doença evitáveis ​​em mulheres entre os 15 e os 44 anos. Lesões na cabeça e/ou pescoço são as lesões mais comuns devido a agressão por parte do cônjuge ou parceiro doméstico. Em 2022–23, quase três em cada quatro (72%, ou 2.600) internações hospitalares de mulheres com 15 anos ou mais devido a agressão do cônjuge ou parceiro doméstico envolveram lesões na cabeça e/ou pescoço, incluindo 435 (12%) internações hospitalares por lesão cerebral.

A autora sênior, Professora Sandy Shultz, do Departamento de Neurociências da Escola de Medicina Translacional da Universidade Monash, disse que os ataques físicos durante a VPI frequentemente tinham como alvo a cabeça e o pescoço, o que tornou a lesão cerebral um dos desafios de saúde mais significativos.

O professor Shultz disse que, em alguns casos, aqueles que sofreram VPI também estavam relutantes em revelar o tipo ou a gravidade da sua lesão, tornando problemático o diagnóstico para os profissionais de saúde. Ele disse que, se introduzido, seria necessário consentimento para realizar o exame de sangue, que faria parte do sistema geral de apoio oferecido aos sobreviventes da VPI.

“O que há de único nas concussões na VPI é que elas ocorrem frequentemente junto com o estrangulamento e são altamente repetitivas, potencialmente piorando a lesão cerebral e os resultados do paciente”, disse o professor Shultz. “Outro desafio clínico é que a detecção de uma concussão muitas vezes depende do relato do incidente pelo próprio ou por uma testemunha, o que nem sempre é possível devido ao medo, à incapacidade de lembrar o incidente devido à perda de memória e porque a única testemunha é o perpetrador.

“No entanto, é fundamental identificar precocemente lesões cerebrais relacionadas à VPI para que o apoio e as intervenções adequadas possam ocorrer e para que consequências mais graves, como a morte, sejam evitadas”.

A equipe está buscando expandir o projeto para um programa de pesquisa multidisciplinar em toda a Austrália.

“Seria desenvolvido novos métodos de detecção de lesões cerebrais, testar novas intervenções para melhorar a recuperação e implementar programas de educação para, em última análise, melhorar os resultados de saúde para esta população de pacientes carentes”, disse o professor Shultz.

A co-autora Dra. Georgia Symons, do Departamento de Neurociências da Monash, disse que a concussão relacionada à VPI era um problema sério que precisava ser abordado.

“A concussão esportiva atraiu a atenção recentemente, com razão, mas a concussão relacionada à VPI é tão comum, se não mais comum, e pode ser pior devido ao estrangulamento combinado e à natureza repetitiva”, disse o Dr. Symons. “Não há períodos de suspensão obrigatórios na VPI.”

Devido à complexidade do cenário clínico da VPI, o coautor Dr. Mujun Sun, também do Departamento de Neurociências da Monash, disse que os pesquisadores criaram um modelo animal de estrangulamento não fatal para investigar os efeitos do estrangulamento e da concussão separadamente e em conjunto. .

“Quando os modelos animais sofreram ambas as lesões ao mesmo tempo, tiveram problemas motores e cognitivos mais significativos, aumento da inflamação e lesão no cérebro, e níveis mais elevados de certos marcadores de lesão cerebral no sangue do que quando sofreram apenas uma das lesões. ” Dr. Sun disse.

“Coletivamente, essas descobertas sugerem que os biomarcadores sanguíneos podem ser um método útil para ajudar a detectar casos ocultos de lesão cerebral em pacientes com VPI, e que o estrangulamento pode piorar os efeitos da concussão. pacientes e fornece uma base para pesquisas futuras.”