Asma e alergias podem ser causadas por alterações na placenta, sugere estudo

Alterações na placenta podem aumentar o risco de as crianças desenvolverem asma e alergias, como mostra uma nova investigação da Universidade de Örebro. O estudo está publicado na revista Alergia e Imunologia Pediátrica.

“Nós, pediatras, deveríamos nos concentrar mais no significado potencial da placenta para a criança após o nascimento”, diz a pesquisadora Maria Lodefalk.

Lodefalk é docente em Ciências Médicas na Universidade de Örebro e médico-chefe de pediatria no Hospital Universitário de Örebro. Juntamente com Zaki Bakoyan, médico do Falun e antigo estudante de medicina na Universidade de Örebro, Lodefalk publicou um estudo baseado numa revisão de 19 estudos anteriores envolvendo cerca de 13.000 crianças.

O seu estudo mostra que as crianças nascidas prematuramente têm um risco três vezes maior de sofrer de problemas relacionados com a asma se houver inflamação nas membranas fetais e na placenta. Este risco se soma ao risco aumentado de doenças pulmonares associadas ao parto prematuro.

Os pesquisadores também observaram uma ligação entre placentas anormalmente pesadas e o aumento das prescrições de medicamentos para asma em crianças nascidas a termo durante o primeiro ano de vida.

Embora essas ligações sejam estatisticamente significativas, Lodefalk enfatiza que os pesquisadores ainda não sabem ao certo se as alterações na placenta causam direta ou indiretamente asma ou alergias em crianças.

“É quase impossível realizar o tipo de estudos necessários para provar uma relação causal em mulheres grávidas. Mas, tendo em conta estes resultados, penso que nós, pediatras, deveríamos concentrar-nos mais no significado potencial da placenta para a criança após o nascimento”, afirma ela.

Pode levar a novas rotinas para o cuidado do recém-nascido

Já se sabe há algum tempo que doenças atópicas, como asma e alergias, podem começar a se desenvolver durante a fase fetal.

“Uma explicação plausível para as novas descobertas poderia ser que a inflamação na placenta e nas membranas fetais desencadeia uma inflamação no feto que persiste e corre o risco de danificar os pulmões da criança ou afetar o sistema imunológico mesmo após o nascimento”, explica Lodefalk.

Este novo conhecimento é algo de que os cuidados de saúde já podem beneficiar.

“Se soubermos que alterações na placenta podem significar um risco maior de desenvolver asma, poderemos monitorar mais de perto as crianças nascidas prematuramente e após descobrirem inflamação nas membranas fetais e na placenta. ser uma medida simples e eficaz”, continua Lodefalk.

Ela enfatiza a necessidade de estudos adicionais para compreender como as alterações na placenta podem afetar a saúde da criança, afirmando: “Também seria interessante investigar se tratamentos específicos após o nascimento reduzem o risco de crianças nascidas com inflamação desenvolverem asma posteriormente”.

A placenta é um órgão temporário que se desenvolve no útero durante a gravidez. Fornece oxigênio e nutrientes ao feto, remove resíduos e atua como uma barreira contra certas infecções. A placenta também produz hormônios vitais para a gravidez, a mãe e o feto.

Quase 40% de todos os suecos têm asma ou alguma forma de alergia. Fatores genéticos e ambientais ou uma combinação causam asma e alergias. Evitar fumar e a poluição do ar é uma forma de reduzir o risco de asma e alergias.

Fornecido por Universidade de Örebro