Pesquisadores defendem abordagem de engenharia de tecidos para alívio da artrite

Várias formas de artrite afetam quase 600 milhões de pessoas no mundo todo e acrescentam US$ 16,5 bilhões à conta de saúde dos Estados Unidos, mas há poucas terapias de tecido cartilaginoso projetadas disponíveis para os pacientes.

Em Nature Reviews ReumatologiaEngenheiros biomédicos da Universidade da Califórnia, em Irvine, compartilharam insights sobre o tratamento eficaz de osteoartrite grave e artrite reumatoide, além dos esforços regulatórios e de ensaios clínicos que serão necessários para levar os produtos ao mercado.

Em seu artigo de revisão, pesquisadores do laboratório DELTAi, liderado por Kyriacos Athanasiou, Distinguished Professor de engenharia biomédica, discutiram uma variedade de tecnologias desenvolvidas para tratar doenças e distúrbios da cartilagem articular no joelho, articulação temporomandibular, articulação do quadril e outros. Apesar dos esforços substanciais de pesquisa, nenhum tratamento até o momento foi feito especificamente para tratar osteoartrite grave ou artrite reumatoide.

A equipe investigou novos métodos para ajudar implantes de cartilagem produzidos por engenharia de tecidos a sobreviverem a ambientes inflamatórios usando biomateriais imunomoduladores e biologia sintética, e destacou o desenvolvimento clínico de células alogênicas de doadores versus células autólogas da pessoa que está sendo tratada.

“Pesquisadores esperavam a aplicação bem-sucedida da engenharia de tecidos para cartilagem articular por décadas, mas o processo é árduo. Produtos de reparo de cartilagem têm demorado para chegar ao mercado e apresentam limitações significativas”, disse o coautor principal Benjamin Bielajew, um acadêmico de pós-doutorado em engenharia biomédica. “Mas, apesar dos contratempos passados, continuamos otimistas. Acreditamos que com esses avanços recentes na engenharia de tecidos de cartilagem, o campo está pronto para desenvolver melhores tratamentos para milhões de pessoas que sofrem de deficiências articulares debilitantes.”

Rachel Nordberg, especialista em pesquisa em engenharia biomédica, que atuou como coautora principal do artigo de revisão, disse que as inovações recentes em engenharia de tecidos destacam a necessidade de os pesquisadores dominarem os meandros da tradução e comercialização desses novos produtos.

“Para pesquisadores acadêmicos, não é suficiente desenvolver essas tecnologias em laboratório, também precisamos entender e navegar completamente no ‘vetor translacional’ — envolvendo-se com agências regulatórias como a FDA, entendendo oportunidades de financiamento da academia para uso clínico e trabalhando em direção à comercialização e uso generalizado”, disse Nordberg. “Por meio dessa abordagem bilateral — essa tradução acadêmica — há um grande potencial para trazer uma nova geração de terapias de cartilagem.”