Os mandatos de vacinação contra a COVID-19 impulsionaram a adesão entre os profissionais de saúde

No pico da pandemia de COVID-19 em 2021, governos e centros de saúde em todo o país enfrentaram uma questão difícil, mas importante: os profissionais de saúde deveriam ser obrigados a tomar a vacina contra a COVID-19?

Era um dilema econômico tanto quanto ético. Mandatos de vacinação poderiam causar reduções de pessoal, seja por trabalhadores perderem tempo devido à recuperação da vacina ou por optarem por procurar emprego em outro lugar. Além disso, os profissionais de saúde são altamente educados sobre o valor das vacinas e viram em primeira mão os perigos da COVID-19, razões para pensar que são capazes de tomar as melhores decisões para si próprios e para seus pacientes.

Agora, um novo estudo de pesquisadores da Universidade Tulane descobriu que as determinações estaduais de vacinação contra a COVID-19 aumentaram com sucesso as taxas de vacinação entre profissionais de saúde, uma descoberta que, embora talvez não seja surpreendente, fornece evidências de que a política pode aumentar as taxas de vacinação mesmo entre uma população altamente vacinada e com alto nível de escolaridade.

O estudo, publicado em Rede JAMA abertaexaminou as taxas de vacinação entre mais de 30.000 profissionais de saúde em 45 estados, 16 dos quais emitiram mandatos de vacinação contra a COVID. Os pesquisadores encontraram um aumento de 3-4% nas vacinações entre o grupo, uma melhora em uma taxa de vacinação de base já elevada de 86%. O estudo só encontrou aumentos nas taxas de vacinação em estados que exigiam vacinas e não forneciam opção de não participar.

“É ótimo, da perspectiva do governo, ver essa política aumentar as taxas de vacinação em uma população já muito vacinada”, disse o autor correspondente Charles Stoecker, economista de saúde da Escola de Saúde Pública e Medicina Tropical da Universidade Tulane. “Esses resultados também mostram que a forma como elaboramos essas regulamentações importa. Os estados que forneceram uma opção para fazer um teste regular de COVID em vez de se vacinar não viram os mesmos impactos que os estados com mandato estrito.”

As descobertas fornecem informações valiosas sobre o papel que as determinações de vacinação podem desempenhar no caso de uma futura pandemia e por que tais determinações podem ser justificadas.

“O governo federal mostrou que vai adiar para os estados essa questão, e os estados revogaram seus mandatos, mas agora sabemos que temos esse kit de ferramentas”, disse Stoecker. “No caso de uma nova pandemia, isso mostra que estamos deixando alguma cobertura de vacinação na mesa se deixarmos até mesmo profissionais de saúde altamente qualificados decidirem por si mesmos.”

Os aumentos de vacinação foram vistos principalmente em profissionais de saúde entre 25 e 49 anos. Os 16 estados que aprovaram e mantiveram mandatos de vacinação sem opt-outs foram Califórnia, Colorado, Connecticut, Delaware, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Nova Jersey, Novo México, Nova York, Oregon, Pensilvânia, Rhode Island, Washington e Washington, DC.

Stoecker disse que o próximo passo seria examinar como essas determinações afetaram a transmissão de doenças, o que poderia ajudar a quantificar o impacto econômico dessas políticas.

“O objetivo final seria poder atribuir benefícios econômicos às vacinações que aconteceram por causa das determinações”, disse Stoecker.