Os cães trazem muita alegria, mas também perigos na coleira

Os abraços. A lealdade. Os olhos adoradores. Há muita alegria em ter um cachorro, e não menos importante é sair para uma caminhada rápida. E aí está um perigo ao qual algumas pessoas que têm cachorros deveriam prestar mais atenção.

Nos últimos 20 anos, lesões relacionadas a passear com cães têm aumentado entre adultos e crianças nos EUA, de acordo com pesquisadores da Universidade Johns Hopkins. Fraturas, torções e traumas na cabeça estão entre os mais comuns.

De 2001 a 2020, o número estimado de adultos atendidos em departamentos de emergência por ferimentos causados ​​por cães em caminhadas aumentou significativamente, de 7.300 para 32.300 por ano, disse o pesquisador-chefe Ridge Maxson à The Associated Press. A maioria dos pacientes eram mulheres (75%). Adultos em geral entre 40 e 64 anos somaram 47%.

E isso é apenas visitas ao pronto-socorro. “Sabemos que um número significativo de pessoas pode procurar tratamento em clínicas de atenção primária, especializadas ou de atendimento de urgência para seus ferimentos”, disse Maxson.

Ter um cachorro se tornou cada vez mais comum, ele observou, com cerca de metade dos lares dos EUA tendo pelo menos um cachorro. A pandemia contribuiu para o pico.

Como se proteger

Manter-se seguro ao passear com um cachorro na coleira exige diligência, foco e, em clima inclemente, precauções extras. Multitarefa pode ser perigoso. Guarde seu telefone.

“Você não pode realmente se dar ao luxo de relaxar quando passeia com um cão de constituição forte com o torque de um pequeno trator. Você tem que prestar atenção”, disse Noel Holston, dono de um cão em Athens, Geórgia.

No início dos anos 2000, Holston estava passeando com seu pit bull de 65 libras (29,4 quilos) em um parque perto de casa quando um ganso bateu as asas e grasnou. O cachorro disparou por um barranco, sacudindo Holston, agora com 76 anos, para fora da calçada.

“Desequilibrado e lutando para manter o equilíbrio, pisei em um buraco e ouvi meu tornozelo esquerdo estalar. A dor era tão intensa. Quase desmaiei. Minha esposa, Marty, teve que chamar um corredor para me ajudar a voltar para o carro. Meu pé esquerdo estava balançando como um grande macarrão molhado”, disse ele.

Susannah Johnston, 64, é uma instrutora de yoga que administra um grupo de 40.000 membros no Facebook para mulheres com o objetivo de melhorar o equilíbrio, a força e a capacidade do corpo de absorver impactos. Ela se machucou três vezes enquanto passeava com o cachorro ao longo dos anos.

Cerca de cinco anos atrás, sua mistura de labrador de 50 libras (22,6 quilos) foi atrás de um esquilo enquanto Johnston estava ajoelhada para enfiar um moletom em sua mochila, a guia enrolada em uma das mãos. Ela fraturou um dedo.

“Foi o pior porque ele estava torcido e puxado e eu tive que passar por cirurgia, reabilitação e tudo mais”, disse Johnston, que mora em Croton-on-Hudson, em Nova York.

Correr com um cão na coleira é outro perigo, não importa o quão bem treinado você acha que um cão é. É especialmente perigoso com um cão que se assusta facilmente, muito jovem ou propenso a correr. Foi o que aconteceu com Robert Godosky em Manhattan.

“Costumávamos ter uma rotina de meio que correr o último quarteirão para casa”, ele disse. “Havia uma parte da calçada que tinha andaimes. Meu cachorro é um cão resgatado e era relativamente novo para nós. Ele se assustou e ficou na minha frente, e eu voei sobre o cachorro e bati no andaime. Acabei quebrando duas costelas.”

Existem outros perigos nas áreas rurais, disse Steven Haywood, médico de emergência em Corinth, Mississippi.

“Ser atropelado por veículos”, ele disse. “Esse é definitivamente o ferimento mais fatal quando as pessoas estão passeando com seus cachorros.”

Áreas como a dele têm muitas estradas sem calçadas ou acostamentos largos. Isso é especialmente perigoso quando as pessoas usam roupas escuras sem refletores ou luzes em humanos ou animais.

“É algo que vemos regularmente”, disse Haywood.

Os sapatos certos, coleiras e muito mais

Além de luzes e refletores, há outros equipamentos que podem minimizar os riscos de passear com o cachorro:

Use calçados apropriados com sulcos decentes na neve e no gelo. Considere usar calçados com pregos ou tachas.

Maxson sugere usar uma guia não retrátil de 6 a 8 pés (1,8 a 2,4 metros). “Guias mais longas têm mais probabilidade de se enroscarem nas suas pernas e causar quedas. Guias retráteis podem, às vezes, tornar seu cão mais difícil de controlar.”

Em São Francisco, a treinadora de cães Shoshi Parks recomenda um arnês sem puxões com uma guia presa ao peito do cão em vez de às costas, disse ela. Isso dá ao passeador mais controle e coloca menos tensão no cão.

Parks sugere segurar uma guia no seu centro de gravidade, perto do seu tronco, quadril ou coxa. Deslize sua mão pelo laço de uma guia e segure-a um pouco mais abaixo para segurar.

Ela chama coleiras retráteis de “não vá”. Ponto final. Elas podem causar queimaduras quando seguradas muito perto do corpo se elas se alongarem ou se retraírem rapidamente.

Passeadores e treinadores de cães

Para pessoas com problemas de mobilidade ou equilíbrio, especialistas sugerem procurar ajuda para passear com o cachorro, especialmente em climas inclementes. Um vizinho, uma criança mais velha ou um dog walker profissional, por exemplo.

Johnston, Haywood e Maxson concordaram que exercícios de equilíbrio e treinamento de força, especialmente para adultos mais velhos, podem ajudar a diminuir o risco de quedas e fraturas.

E eles disseram que trabalhar com um adestrador de cães ajuda não só o cão, mas também o passeador, que pode aprender a ler melhor a linguagem corporal do animal de estimação.

“Mesmo pessoas jovens, saudáveis ​​e fortes podem ter dificuldade em controlar raças maiores que não estão acostumadas a andar na coleira. Qualquer exercício para dar força, dar equilíbrio, vai ajudar”, disse Haywood. “Certifique-se de que você pode controlar o cão com quem está passeando.”

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