Níveis de proteção de diferentes capacetes de ciclismo revelados por novas classificações

Ciclistas que escolhem um novo capacete podem ver quanta proteção diferentes capacetes oferecem, graças aos novos testes e classificações de segurança do Imperial College London.

Pesquisadores do Imperial College London desenvolveram um novo sistema simples de classificação de segurança para capacetes de bicicleta com pontuações simples de entender de 0 a 5, projetado para ajudar os compradores a selecionar qual capacete comprar e auxiliar os fabricantes no design futuro de capacetes. O sistema é baseado em novos e extensos experimentos de testes de segurança em capacetes de tamanho médio no Imperial.

Testes nos 30 capacetes mais populares do Reino Unido revelaram diferenças significativas no desempenho, sem nenhuma ligação entre o preço de um capacete e o nível de segurança que ele fornece ao usuário. Então, por exemplo, um capacete custando £ 130 não teve melhor desempenho em testes do que um custando £ 40.

As pessoas podem verificar a classificação dos capacetes de ciclismo para adultos testados até o momento no site de classificação de eficácia de proteção contra impactos de capacetes (Hiper), e a equipe planeja adicionar classificações para capacetes infantis após pesquisas adicionais.

A autora principal, Dra. Claire Baker, da Dyson School of Design Engineering da Imperial, disse: “Até agora, havia informações limitadas sobre o quão bem os ciclistas podem esperar que seu capacete os proteja durante o impacto na cabeça. Isso ocorre porque os padrões de segurança atuais são simplesmente aprovado/reprovado e testam apenas o impacto direto sustentado durante o impacto direto na cabeça. No entanto, evidências de estudos anteriores mostram que danos cerebrais duradouros ocorrem em impactos mais sérios ou quando a cabeça sofre rotações rápidas durante um impacto.”

Os resultados foram publicados hoje em Anais de Engenharia Biomédica.

Nenhuma correlação entre preço e proteção

Andar de bicicleta oferece uma maneira econômica e ecologicamente correta de se deslocar, uma maneira de baixo impacto de melhorar a saúde cardiovascular, a força muscular e a mobilidade das articulações, além de poder melhorar a saúde mental.

Lesões e mortes por ciclismo diminuíram nos últimos anos. No entanto, os ciclistas continuam sendo usuários vulneráveis ​​das estradas, e os acidentes de ciclismo podem ser sérios, com ferimentos na cabeça sendo uma das principais causas de morte e ferimentos que mudam a vida de ciclistas envolvidos em colisões. No entanto, os custos e designs dos capacetes variam muito, e até agora não houve informações de classificação objetivas sobre quais capacetes à venda no Reino Unido oferecem aos ciclistas a melhor proteção.

Para produzir o ranking, a equipe Imperial testou 30 dos capacetes adultos mais populares do mercado, todos de tamanho médio, com base em uma combinação de testes em laboratório, dados de grandes varejistas e uma pesquisa com mais de mil ciclistas.

Todos os capacetes de ciclismo vendidos e, portanto, todos os capacetes testados neste estudo, devem ter passado por padrões regulatórios para garantir que oferecem proteção.

O Dr. Baker disse: “Todos os capacetes vendidos na Europa devem atender ao padrão mínimo de segurança EN1078, mas queríamos determinar se alguns ofereciam melhor proteção de segurança do que outros em testes de colisão realistas. Desenvolvemos um sistema de pontuação simples para classificar capacetes com base no risco de ferimentos na cabeça durante uma colisão. O risco de ferimentos levou em conta a probabilidade de lesões cerebrais profundas devido à rotação da cabeça, bem como ferimentos mais superficiais e potenciais fraturas no crânio devido ao impacto direto. Nossa pontuação varia de zero para proteção mais baixa a cinco para o melhor do mercado.

“Curiosamente, não encontramos correlação entre preço e proteção, com o capacete de melhor desempenho sendo um dos mais baratos, sendo vendido por cerca de £ 50. Nossas novas classificações fornecem aos consumidores dados objetivos e baseados em evidências para respaldar suas decisões de compra.”

Evidências de estudos anteriores mostram que a rotação da cabeça está frequentemente associada à perda de consciência e a lesões profundas no cérebro que podem mudar a vida; por exemplo, desencadeando demência.

O risco geral foi calculado como uma média do risco linear e rotacional, o que pressupõe que eles têm igual importância e presença em vítimas do mundo real. No entanto, os pesquisadores dizem que a ponderação desses riscos deve ser ajustada no futuro, à medida que mais dados surgirem sobre a distribuição desses ferimentos e suas consequências.

A pesquisa mostrou que uma grande proporção da população adulta de todos os gêneros usa capacetes médios. O uso de apenas capacetes de tamanho médio neste estudo, que se ajustaram ao formato de cabeça de teste de circunferência de 57 cm, significa que o trabalho futuro testará uma gama mais ampla de tamanhos de capacete para garantir uma pesquisa equitativa.

O autor sênior, Dr. Mazdak Ghajari, também da Dyson School of Design Engineering do Imperial, supervisionou a pesquisa e também é membro do grupo de trabalho responsável por um dos padrões europeus sobre segurança de capacetes (CEN/TC158/WG11).

Ele disse: “A ciência da biomecânica cerebral avançou tremendamente e agora sabemos muito mais sobre a melhor forma de proteger a cabeça humana de ferimentos graves e lesões com efeitos de longo prazo em uma colisão. Estamos compartilhando nossas descobertas com os fabricantes de capacetes e os responsáveis ​​por definir padrões de teste, para que a indústria possa acompanhar o ritmo e desenvolver produtos que ofereçam a melhor proteção possível… nossa pesquisa agora pode ajudar os consumidores a fazer uma escolha informada ao comprar um capacete. Acreditamos que essas classificações levarão a mais melhorias nos designs dos capacetes, fornecendo melhor proteção contra uma série de ferimentos na cabeça e no cérebro se um ciclista estiver envolvido em uma queda ou colisão.”

O Dr. Ghajari e sua equipe planejam aplicar suas técnicas de teste e classificação a capacetes infantis, além de continuar testando a ampla gama de capacetes para adultos disponíveis para compra.

Ruth Purdie OBE, Diretora Executiva da The Road Safety Trust, disse: “Em caso de colisão, capacetes de bicicleta podem desempenhar um papel vital na prevenção e redução da gravidade de ferimentos na cabeça. É por isso que esse novo sistema de classificação é incrivelmente importante. Ele mostrará aos ciclistas quais capacetes oferecem a melhor proteção, ajudando-os a fazer escolhas mais bem informadas.”