Gordura abdominal está associada à dor crônica generalizada, especialmente em mulheres

O excesso de gordura abdominal está associado à dor crônica generalizada, especialmente em mulheres, revela o primeiro estudo desse tipo, publicado no periódico de acesso aberto Anestesia regional e medicina da dor.

Reduzir o excesso de depósitos de gordura no abdômen pode ajudar a reduzir a dor musculoesquelética crônica, especialmente se ela for sentida em vários locais do corpo, sugerem os pesquisadores.

Pesquisas publicadas anteriormente mostraram que a obesidade está associada à dor musculoesquelética, mas não se sabe se o excesso de tecido adiposo está relacionado à dor musculoesquelética crônica e em múltiplas partes do corpo, dizem os pesquisadores.

Para descobrir, eles se basearam em dados de 32.409 participantes do estudo UK Biobank que responderam a questionários e passaram por avaliações de saúde. Cerca de metade (51%) eram mulheres, e sua idade média era 55.

Eles foram submetidos a exames de ressonância magnética do abdômen para medir a quantidade de gordura ao redor dos órgãos abdominais (tecido adiposo visceral ou VAT) e a quantidade de gordura logo abaixo da pele que pode ser pinçada (tecido adiposo subcutâneo ou SAT).

Ao comparecerem para o exame, os participantes foram questionados se haviam sentido alguma dor no pescoço/ombro, costas, quadril, joelho ou “em todo o corpo” por mais de 3 meses.

A ressonância magnética e as avaliações de dor foram repetidas cerca de 2 anos depois para 638 participantes.

Análises abrangentes mostraram uma associação dose-resposta entre o número de locais de dor crônica e VAT, SAT, a proporção dos dois e peso (IMC).

A associação foi mais forte em mulheres entre as quais a razão de chances de um número maior de locais de dor crônica foi duas vezes maior para VAT, e 60% maior para SAT e a razão VAT:SAT. Em homens, essas razões de chances foram 34% 39% e 13% maiores, respectivamente.

Níveis mais altos de tecido adiposo também foram associados a maiores chances de relatar dor crônica e, novamente, a associação foi mais pronunciada em mulheres.

Todas essas associações permaneceram mesmo após ajustes para idade, altura, etnia, renda familiar, nível educacional, consumo de álcool, tabagismo, atividade física, condições coexistentes, duração do sono, problemas psicológicos e duração do acompanhamento.

Este é um estudo observacional e, como tal, não pode estabelecer causa e efeito, e os autores também reconhecem várias limitações.

Isso inclui o tamanho relativamente pequeno da amostra de imagem repetida e a ausência de uma avaliação da gravidade no questionário de dor. Mais visitas de acompanhamento também teriam permitido que mais informações fossem coletadas sobre padrões e flutuações no número de locais de dor crônica, eles acrescentam.

Mas eles concluem: “O tecido adiposo abdominal foi associado à dor musculoesquelética crônica, sugerindo que deposições excessivas e ectópicas de gordura podem estar envolvidas na patogênese da dor musculoesquelética crônica generalizada e multissituada”.

Eles acrescentam: “Portanto, a redução da adiposidade abdominal pode ser considerada uma meta para o tratamento da dor crônica, particularmente em pessoas com dor em múltiplos locais e dor generalizada”.

E eles sugerem que as associações mais fortes vistas em mulheres podem ser uma consequência de diferenças sexuais na distribuição de gordura e hormônios.