Financiamento adicional para GPs foi reduzido este ano, descobre investigação no Reino Unido

As decisões orçamentais dos comissários em toda a Inglaterra estão a afectar a capacidade dos médicos de clínica geral de oferecerem aos seus pacientes o que a maioria das pessoas considera serviços essenciais e a forçar o encerramento de algumas clínicas, segundo uma investigação realizada por O BMJencontrou.

Este ano, oito em cada 10 Conselhos de Cuidados Integrados (ICBs) — responsáveis ​​pelo planejamento de serviços de saúde para sua população local — reduziram ou congelaram o financiamento discricionário para clínicas gerais como uma proporção de seu orçamento geral para serviços como coleta de sangue, tratamento de feridas, monitoramento cardíaco e pequenas cirurgias, relata Gareth Iacobucci.

Para quase metade dos conselhos (43%), este foi o segundo ano consecutivo em que eles reduziram os orçamentos dos clínicos gerais para esses tipos de serviços aprimorados — aqueles fora do contrato principal.

Esses serviços aprimorados representam cerca de 10% da renda geral dos GPs, embora isso varie de acordo com a área local e a clínica, pois os serviços são opcionais.

O novo governo disse explicitamente que o NHS precisa investir mais em cuidados primários e comunitários.

Mas Katie Bramall-Stainer, presidente do comitê de GPs da Associação Médica Britânica (BMA) para a Inglaterra, disse que as descobertas mostraram a escala das pressões financeiras sobre a renda dos GPs e por que os consultórios estavam tomando medidas coletivas — como limitar quantos pacientes atendem em cada sessão e interromper o racionamento de encaminhamentos — para levar ao governo a necessidade urgente de maior investimento em cuidados primários.

O BMJ perguntou a todos os 42 ICBs da Inglaterra quanto eles gastaram em serviços de atenção primária discricionários nos últimos três anos fiscais e o que isso representava como proporção de seu orçamento geral.

Para 2024–25, 34 ICBs forneceram dados comparáveis. Destes, 27 (79%) reduziram ou congelaram seus gastos discricionários em serviços de atenção primária como uma proporção de seu orçamento geral em comparação com 2023–24. Apenas sete (21%) aumentaram.

E 15 ICBs (43%) reduziram ou congelaram os gastos discricionários em 2023-24 e 2024-25.

Andy Pow, diretor da empresa de contabilidade Forvis Mazars, que fornece consultoria contábil para escritórios, disse que a pressão sobre a renda estava forçando alguns escritórios a demitir funcionários ou não substituí-los.

Bramall-Stainer concordou que a redução no financiamento discricionário “contribui para o fechamento de consultórios e para a perda de médicos clínicos experientes da força de trabalho do NHS”.

É por isso que o comitê de GPs da BMA está pedindo um “novo contrato sustentável com GPs” em toda a Inglaterra para oferecer maior equidade na saúde, maior custo-benefício para o Tesouro e melhor equilíbrio financeiro para mais clínicas, a fim de impedir fechamentos, disse ela.

Os dados também mostram uma grande variação na quantidade de financiamento discricionário e como ele é definido, dificultando comparações diretas.

Ruth Rankine, diretora de cuidados primários da NHS Confederation, disse que os clínicos gerais e os ICBs estavam frustrados com a pressão para manter a capacidade em cuidados intensivos e equilibrar orçamentos, o que estava deixando “muito pouca margem de manobra para começar a tentar cumprir a ambição do governo de levar mais cuidados para mais perto de casa”.

Ela acrescentou: “Onde [enhanced services] continuam sendo comissionados, não há aumento no valor do contrato para compensar o aumento dos custos e, em muitos casos, os serviços que estão reduzindo a demanda em outras partes do sistema estão sendo desativados.”