Consultas remotas por vídeo estão associadas à redução da depressão e da ansiedade

Consultas remotas por vídeo entre pacientes e especialistas em saúde mental mostram uma pequena, mas significativa melhora nos sintomas de depressão e ansiedade, revela um estudo publicado pela O BMJ.

Embora o tamanho do efeito seja pequeno, os pesquisadores dizem que o efeito ainda é significativo, dados os altos níveis desses transtornos na comunidade.

Globalmente, os transtornos de depressão e ansiedade estão entre as principais causas de anos vividos com incapacidade, mas a maioria das pessoas com depressão e ansiedade são tratadas em cuidados primários e não têm acesso a cuidados especializados de saúde mental.

Estudos anteriores mostraram que a telemedicina em ambientes de atenção primária pode ser eficaz, mas há poucas evidências de consultas remotas entre pacientes em ambientes de atenção primária e especialistas em saúde mental externos.

Para explorar isso mais a fundo, pesquisadores na Alemanha investigaram a eficácia de um novo modelo de videoconsulta de saúde mental (PROVIDE) para tratar pessoas com sintomas de depressão e ansiedade em ambientes de atenção primária.

Suas descobertas são baseadas em 376 adultos (idade média de 45 anos; 63% mulheres) que visitaram seu clínico geral com depressão ou ansiedade pelo menos moderadamente graves, ou ambas, entre 24 de março de 2020 e 23 de novembro de 2021.

A gravidade dos sintomas foi medida usando a escala de ansiedade e depressão do questionário de saúde do paciente (PHQ-ADS) e os participantes foram designados aleatoriamente para receber o modelo PROVIDE ou o tratamento usual.

O modelo PROVIDE compreendeu cinco sessões de vídeo em tempo real de 50 minutos apresentando psicoterapia breve ao longo de oito semanas entre o paciente na clínica de cuidados primários e um especialista em saúde mental em um local externo. O atendimento usual foi fornecido por um GP e incluiu aconselhamento breve, medicação e encaminhamento para especialistas.

Em comparação com o tratamento usual, a intervenção PROVIDE levou a pequenas melhorias na gravidade dos sintomas depressivos e de ansiedade (redução média de 2,4 pontos na pontuação PHQ-ADS) em seis meses, e os efeitos foram mantidos em 12 meses (redução média de 2,9 pontos).

O modelo PROVIDE também foi mais eficaz na redução do sofrimento psicológico relacionado a sintomas físicos (somáticos), tanto em seis quanto em 12 meses, mas não pareceu oferecer nenhum benefício adicional para a recuperação.

Nenhum evento adverso grave foi relatado em nenhum dos grupos.

Os pesquisadores apontam diversas limitações, como as dificuldades de reunir uma amostra totalmente representativa e imparcial em pesquisas clínicas baseadas na prática e o impacto potencial de dados ausentes.

E embora o tamanho do efeito seja pequeno (abaixo da diferença clinicamente importante mínima média de 3 a 5 pontos na pontuação do PHQ-ADS), eles argumentam que a melhora ainda é significativa “dada a alta prevalência de depressão e ansiedade em ambientes comunitários”.

Embora mais pesquisas sejam necessárias para ajudar a adaptar as intervenções de forma mais eficaz e maximizar seus impactos na saúde pública, eles concluem: “O modelo PROVIDE se mostra promissor como uma intervenção escalável que pode beneficiar coletivamente a saúde da população em termos de depressão e transtornos de ansiedade”.