Anticorpos específicos para tumores são capazes de detectar melanoma em seus estágios iniciais, mostra novo estudo

Pesquisas inovadoras revelaram avanços promissores na detecção do melanoma, o que pode melhorar significativamente o diagnóstico e o prognóstico ao identificar a doença em seus estágios iniciais e mais tratáveis.

Este novo método, apresentado hoje no Congresso da Academia Europeia de Dermatologia e Venereologia (EADV) 2024, usa perfis específicos de tumores para detectar anticorpos exclusivos de pacientes com melanoma em estágio I e II.

O melanoma, um câncer de pele com alta taxa de mutação, produz marcadores imunogênicos que desencadeiam uma resposta imune, resultando na produção de anticorpos contra antígenos câncer-testículo (CTAgs). Esses CTAgs levam à produção de anticorpos específicos que podem atuar como marcadores diagnósticos e prognósticos precoces para melanoma.

Neste estudo, um conjunto de câncer foi usado para analisar e comparar amostras de sangue de 199 pacientes com melanoma em estágio I e II e 38 doadores saudáveis ​​recrutados por meio do Lifeblood. Amostras de sangue foram coletadas no diagnóstico inicial e dentro de 30 dias da cirurgia com intenção curativa.

Anticorpos IgG específicos contra três antígenos tumorais foram identificados como biomarcadores diagnósticos promissores para melanomas em estágio inicial, com valores de área sob a curva (AUC) variando de 0,857 a 0,981 na coorte de descoberta e de 0,824 a 0,985 na coorte de validação interna.

Dos três marcadores identificados, um apresentou um valor de AUC de 0,9805 na coorte de descoberta, com sensibilidade de 98% e especificidade de 76%, e 0,9846 na coorte de validação, com sensibilidade de 99% e especificidade de 82%.

“Esses resultados indicam que 99% dos pacientes com melanoma na coorte de validação foram positivos para esse marcador, enquanto 82% dos indivíduos saudáveis ​​foram corretamente identificados como negativos usando o limite recomendado”, explica a Dra. Cristina Vico-Alonso, pesquisadora-chefe do Victorian Melanoma Service, Melbourne, Austrália. “Enquanto 18% dos indivíduos saudáveis ​​foram incorretamente identificados como positivos para esse marcador, combiná-lo com os outros dois marcadores em uma assinatura multiparâmetro, no entanto, ajuda a melhorar a precisão.”.

Com base nos dados de validação, apenas 1% dos pacientes com melanoma teriam um teste negativo para esse marcador principal, sugerindo que um resultado negativo é altamente indicativo da ausência de melanoma.

“É importante notar, no entanto, que esta coorte incluiu indivíduos saudáveis ​​sem cânceres anteriores ou atuais e excluiu indivíduos com alto risco de desenvolver melanoma”, diz o Dr. Vico-Alonso. “Mais testes em uma coorte do mundo real são necessários para determinar se essas descobertas são verdadeiras quando fatores de confusão, como comorbidades, são considerados.”

Dados de uma segunda coorte de validação externa — a ser apresentada no congresso — podem acrescentar mais insights sobre isso.

“Uma vantagem significativa dessa matriz de câncer é sua natureza agnóstica de tumor”, acrescenta o Dr. Vico-Alonso. “Os CTAgs são expressos em muitos tumores sólidos, tornando a assinatura diagnóstica identificada aqui aplicável além do melanoma. No entanto, a combinação específica de antígeno cognato permanece exclusiva do melanoma em comparação a outros tumores sólidos.”

“Atualmente, estamos usando o array de câncer para identificar candidatos para um teste de diagnóstico de pan-câncer, inicialmente com foco em cânceres de melanoma, pulmão, intestino e pâncreas”, diz o Dr. Vico-Alonso. “Em pesquisas anteriores, identificamos uma assinatura única de antígenos em pacientes com melanoma avançado associados a doenças mais agressivas ou metástases. Recentemente, também identificamos outra assinatura distinta de antígeno que diferencia entre pacientes com melanoma em estágio III que apresentaram recorrência e aqueles que não apresentaram.”

A detecção precoce do melanoma continua sendo um desafio urgente na oncologia, com esta pesquisa representando um passo significativo à frente, oferecendo esperança para ferramentas de diagnóstico mais eficazes e não invasivas. Criticamente, a detecção precoce pode levar a intervenções cirúrgicas e terapêuticas mais precoces, reduzindo o número de pacientes que apresentam doença avançada e melhorando os resultados.

O Dr. Vico-Alonso conclui: “Este método de detecção precoce pode ser integrado às práticas atuais de triagem de melanoma para fornecer informações adicionais, especialmente em casos incertos, evitando potencialmente procedimentos desnecessários.”

Fornecido pela Academia Europeia de Dermatologia e Venereologia