Um estilo de vida saudável pode neutralizar o envelhecimento cerebral associado à diabetes

Diabetes tipo 2 e pré-diabetes estão associados ao envelhecimento acelerado do cérebro, de acordo com um novo estudo do Instituto Karolinska na Suécia publicado na revista Cuidados com o diabetesA boa notícia é que isso pode ser neutralizado por um estilo de vida saudável.

O diabetes tipo 2 é um fator de risco conhecido para demência, mas não está claro como o diabetes e seus estágios iniciais, conhecidos como pré-diabetes, afetam o envelhecimento cerebral em pessoas sem demência. Agora, um estudo abrangente de imagens cerebrais mostra que tanto o diabetes quanto o pré-diabetes podem estar ligados ao envelhecimento cerebral acelerado.

O estudo incluiu mais de 31.000 pessoas entre 40 e 70 anos de idade do UK Biobank que passaram por uma ressonância magnética cerebral. Os pesquisadores usaram uma abordagem de aprendizado de máquina para estimar a idade do cérebro em relação à idade cronológica da pessoa.

Pré-diabetes e diabetes foram associados a cérebros que eram 0,5 e 2,3 anos mais velhos do que a idade cronológica, respectivamente. Em pessoas com diabetes mal controlado, o cérebro parecia mais de quatro anos mais velho do que a idade cronológica. Os pesquisadores também notaram que a lacuna entre a idade do cérebro e a idade cronológica aumentou ligeiramente ao longo do tempo em pessoas com diabetes. Essas associações foram atenuadas entre pessoas com alta atividade física que se abstiveram de fumar e consumo pesado de álcool.

“Ter um cérebro com aparência mais velha para a idade cronológica pode indicar desvio do processo normal de envelhecimento e pode constituir um sinal de alerta precoce para demência”, diz a autora principal do estudo, Abigail Dove, uma estudante de doutorado no Departamento de Neurobiologia, Ciências do Cuidado e Sociedade, Karolinska Institutet. “No lado positivo, parece que pessoas com diabetes podem ser capazes de influenciar a saúde do cérebro por meio de uma vida saudável.”

Dados repetidos de ressonância magnética estavam disponíveis para uma pequena proporção dos participantes do estudo. Exames de ressonância magnética de acompanhamento estão em andamento e os pesquisadores agora continuam estudando a associação entre diabetes e envelhecimento cerebral ao longo do tempo.

“Há uma prevalência alta e crescente de diabetes tipo 2 na população”, diz Abigail Dove. “Esperamos que nossa pesquisa ajude a prevenir comprometimento cognitivo e demência em pessoas com diabetes e pré-diabetes.”