Pesquisas nacionais mostram que 2 em cada 3 pais querem ajuda para evitar que seus filhos desenvolvam problemas de saúde hereditários

Entre as coisas que muitas famílias não desejam deixar para seus filhos e netos: problemas médicos.

Um em cada cinco pais afirma que seu filho foi diagnosticado com uma condição hereditária, enquanto quase metade expressou preocupação sobre a possibilidade de seu filho desenvolver tal condição, sugere uma nova pesquisa nacional.

E dois terços dos pais querem que seu médico sugira maneiras de evitar que seus filhos desenvolvam um problema de saúde familiar, de acordo com a Pesquisa Nacional sobre Saúde Infantil do Hospital Infantil CS Mott da Universidade de Michigan.

“Este relatório reflete a necessidade de os pais serem equipados com informações precisas sobre seu histórico de saúde familiar”, disse a codiretora da Mott Poll, Sarah Clark, MPH. “Os pais desempenham um papel fundamental na compreensão e no tratamento dos problemas de saúde de seus filhos, incluindo aqueles relacionados a condições hereditárias.”

O relatório representativo nacional é baseado em 2.057 respostas de pais de crianças de um a 18 anos entrevistados em fevereiro de 2024.

O conhecimento do histórico de saúde pode ajudar a reduzir o risco

Um quarto dos pais afirma ter pedido aos profissionais de saúde que testassem ou examinassem seus filhos para detectar condições com base em seu histórico familiar, e 7% afirmam ter procurado testes genéticos para seus filhos.

Os pais entrevistados acham que o histórico familiar coloca seus filhos em maior risco de alergias (41%), problemas de saúde mental (33%), transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (23%), obesidade (22%), doenças cardíacas (20%), câncer (20%), alcoolismo (18%), doenças autoimunes (13%), autismo (6%) ou outras condições crônicas (29%).

Mas um quarto dos pais acha que pode evitar que seus filhos desenvolvam uma condição que existe na família.

O histórico de saúde da família pode ajudar a identificar crianças com maior probabilidade do que o normal de apresentar distúrbios médicos comuns, como doenças cardíacas, pressão alta, derrame, certos tipos de câncer, obesidade e diabetes tipo 2.

Mas esses são distúrbios complexos influenciados por uma combinação de fatores genéticos, condições ambientais e escolhas de estilo de vida, diz Clark.

Ela diz que, quando os pais têm conhecimento do histórico de saúde familiar de seus filhos, eles podem tomar medidas para reduzir o risco deles, como exames precoces, aconselhamento genético, incentivo a hábitos saudáveis ​​de alimentação e exercícios, além de estarem atentos a possíveis sinais e sintomas.

“Ter uma predisposição hereditária a uma doença pode levar os pais a serem mais cuidadosos com certas escolhas”, disse Clark.

“O pediatra de uma criança pode ser um recurso para ajudar a otimizar sua saúde e evitar algumas das doenças enfrentadas por seus familiares.”

Pais menos confiantes sobre o histórico de saúde mental

Embora muitas condições de saúde mental tenham um componente genético, os pais entrevistados se sentem um pouco mais informados sobre o histórico de saúde familiar de seus filhos em relação a condições médicas do que sobre saúde mental.

Além disso, os pais de crianças mais velhas relatam conversar com seus filhos sobre o histórico médico familiar com mais frequência do que sobre o histórico de saúde mental familiar.

“A relutância em discutir abertamente o histórico de saúde mental de uma família pode refletir o estigma representado entre gerações e culturas”, disse Clark.

“Os pais podem normalizar as discussões sobre saúde mental integrando-as às conversas cotidianas e incentivando uma comunicação aberta e honesta dentro da família sobre saúde mental.”

Capacitar os jovens para assumirem a liderança

Muitos pais entrevistados acreditam que seus filhos de 12 a 18 anos poderiam preencher um formulário sobre seu histórico de saúde familiar com a ajuda deles.

À medida que as crianças se aproximam da idade adulta e se preparam para sair de casa sozinhas, observa Clark, torna-se mais importante que elas conheçam seu histórico de saúde familiar.

“O histórico familiar pode ser crucial para que os provedores de assistência médica tomem decisões informadas sobre opções de tratamento”, disse Clark. “Incentivar os adolescentes a aprender sobre seu histórico de saúde familiar desde cedo também pode capacitá-los a assumir o controle de sua saúde e tomar decisões informadas ao longo de suas vidas.”