O jogo problemático pode estar aumentando entre os jogadores mensais em Massachusetts, sugerem pesquisas online

Na última das três pesquisas sobre jogos de azar online conduzidas pela University of Massachusetts Amherst, jogadores mensais em Massachusetts relataram um aumento na intensidade do jogo e nos danos do jogo. Além disso, suas atitudes em relação ao jogo se tornaram mais negativas.

As pesquisas on-line — conduzidas em 2014, 2022 e 2023 — não podem ser generalizadas para a população em geral, mas fornecem à equipe de pesquisa do Social and Economic Impacts of Gambling in Massachusetts (SEIGMA) uma imagem das mudanças de comportamento e atitudes ao longo do tempo entre jogadores regulares, definidos como aqueles que jogam mensalmente ou com mais frequência.

A especialista em comportamento de jogo Rachel Volberg, pesquisadora principal do SEIGMA e professora de epidemiologia na Escola de Saúde Pública e Ciências da Saúde, relatou as descobertas hoje, 29 de agosto, à Comissão de Jogos de Massachusetts.

Entre os jogadores mensais nas pesquisas on-line, aqueles com problemas de jogo saltaram de 12,7% em 2014 para 20,9% em 2022 e 25,6% em 2023. Isso se compara a uma prevalência de 2% de jogo problemático que se manteve estável em pesquisas da população em geral conduzidas antes e depois da introdução dos cassinos em Massachusetts.

“É bem surpreendente, para ser honesto”, diz Volberg. “Embora os painéis online não fossem representativos da população, eles foram muito informativos em relação a pessoas com dificuldades de jogo. É muito útil de uma perspectiva de vigilância e monitoramento.”

A pesquisa encontrou aumentos entre apostadores mensais nos painéis online em jogos de loteria, apostas esportivas, apostas privadas, corridas de cavalos, bingo e jogos de azar online. Isso sugere que o impacto da pandemia, que dissuadiu o comportamento de jogo, pode estar diminuindo, diz Volberg — e também que a pandemia “provavelmente suprimiu o comportamento de jogo de pessoas que estavam jogando recreativamente mais do que o comportamento de pessoas que estavam em risco de um problema de jogo”.

A mais recente das três pesquisas online foi realizada logo após o início das apostas esportivas em Massachusetts. De acordo com as pesquisas online, os apostadores mensais que disseram não ter participado de apostas esportivas nos 12 meses anteriores caíram de 78,2% em 2014 para 45,7% em 2023, ano em que as apostas esportivas legais se tornaram totalmente operacionais em Massachusetts. Em 2023, 28,3% dos apostadores mensais disseram que fizeram apostas esportivas pelo menos semanalmente, ante 18,8% em 2022 e 7% em 2013.

Volberg levanta a hipótese de que a onda de publicidade e cobertura jornalística da legalização das apostas esportivas em Massachusetts pode ter afetado alguns apostadores mensais de forma negativa. “Acho que isso levou pessoas que já são vulneráveis ​​a se envolver ou se envolver novamente com esse tipo específico de jogo que agora está recebendo muita atenção da mídia”, diz ela.

A última pesquisa online também mostrou aumentos na proporção de apostadores mensais que acreditam que tanto o dano do jogo supera os benefícios quanto que o vício em jogo é o impacto negativo mais importante dos cassinos. Houve um declínio na proporção que acredita que o emprego é o impacto positivo mais importante dos cassinos e que todos os tipos de jogo devem ser legais.

“Com base na pesquisa da população geral realizada em 2021, eu não esperava que veríamos uma grande mudança nas atitudes em relação ao jogo, mas parece que estamos vendo isso, especialmente entre as pessoas que apostam em esportes”, diz Volberg.

Volberg diz que, embora os painéis online não sejam representativos da população, é razoável supor que as mudanças no comportamento e nas atitudes dos jogadores mensais nos painéis online provavelmente refletem mudanças em como os jogadores mensais na população em geral podem estar se comportando.

“Acho que é definitivamente um motivo de preocupação sobre quais serão os impactos populacionais das apostas esportivas, porque esses indicadores dos apostadores mensais no painel online não estão indo em uma direção que diga que haverá menos danos causados ​​pelo jogo em Massachusetts no futuro.”

Jogo e jogo problemático em Massachusetts: resultados de três pesquisas de painel online (2024)