Estudo revela por que a embalagem de rede laranja torna as laranjas mais atraentes

Pessoas que fazem compras no supermercado local podem ter notado que algumas das frutas que compram podem não ter a mesma aparência em casa do que tinham na loja — ou mais especificamente, depois de removidas da embalagem. Isso se deve ao que veio a ser conhecido como “ilusão de confete” — em que pedaços de material colorido obstruindo parcialmente a visão de uma imagem podem mudar a maneira como nosso cérebro processa sua coloração.

Karl Gegenfurtner, psicólogo da Universidade de Giessen, na Alemanha, descobriu que a “ilusão de confete” usada por vendedores de frutas e outros para empurrar produtos é devido a uma ilusão perceptual que envolve a maneira como nossos cérebros são programados para interpretar informações visuais. Em seu artigo publicado no periódico i-Percepçãoele descreve um fenômeno cerebral chamado assimilação de cores e como ele contribui para ilusões de ótica.

Os produtores de alimentos aprenderam há muito tempo que se eles embalassem laranjas em redes de laranja, as laranjas dentro delas pareceriam mais alaranjadas, o que a mente interpreta como uma fruta madura mais saborosa. A mesma coisa é verdade para redes amarelas para limões e redes verdes para limas. A cor da fruta vista entre as redes de plástico é alterada pelo que Gegenfurtner descreve como assimilação de cores.

Ele se sentiu compelido a dar uma nova olhada na ilusão de confete depois de vivenciá-la ao voltar para casa do supermercado e descobrir que a aparência laranja brilhante de suas laranjas estava visivelmente mais verde quando retiradas da sacola de rede.

Depois de pensar um pouco, ele notou que isso poderia ser explicado por pesquisas anteriores mostrando que estímulos sensoriais são sempre compostos de informações parciais — as coisas que vemos são reunidas em imagens somente depois que o cérebro uniu informações de várias fontes. Quando olhamos para uma calçada comum, por exemplo, podemos perceber imagens diferentes dependendo da temperatura ambiente, aromas como grama recém-cortada ou até mesmo resíduos deixados em nossas bocas da nossa última refeição.

Ao postar fotos de rostos humanos com barras coloridas desenhadas em seus rostos em seu artigo, Gegenfurtner demonstra que a mudança na cor da fruta não se deve à maneira como a luz reflete na rede. Como as imagens são 2D, não há chance de as cores das barras refletirem nas imagens abaixo delas, mas a cor e o tom da pele da pessoa atrás delas parecem mudar de qualquer maneira.

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