Apela para que a natação em água fria seja mais segura para as mulheres

A natação em água fria está se tornando cada vez mais popular entre as mulheres, mas é necessário mais apoio para tornar muitos locais de natação selvagem no Reino Unido mais seguros e acessíveis, segundo um novo estudo liderado por pesquisadores da UCL.

A pesquisa, publicada em Saúde da Mulherexplorou os hábitos de mulheres que gostam de nadar em água fria e foi realizado em colaboração com pesquisadores da Universidade de Portsmouth, Universidade de Sussex, University Hospitals Sussex NHS Foundation Trust, Universidade de Plymouth e Universidade de Bournemouth.

A equipe entrevistou 1.114 mulheres no Reino Unido com idades entre 16 e 80 anos em 2022 e descobriu que a maioria das mulheres que participavam de natação selvagem geralmente o fazia no mar (64,4%) e a maioria (89%) nadava o ano todo.

As mulheres pesquisadas declararam que nadavam por mais tempo no verão, com o tempo mais comum sendo de 30 a 60 minutos (48,2%). No entanto, no inverno, a maioria dos nados durava entre 5 e 15 minutos (53,8%).

No início deste ano, a mesma pesquisa revelou que mulheres na menopausa que nadam regularmente em água fria relatam melhoras significativas em seus sintomas físicos e mentais. Também foi descoberto que melhora os sintomas menstruais.

No entanto, embora o esporte tenha muitos benefícios, também há riscos que podem ser agravados pelo ambiente de natação.

A autora principal, Professora Joyce Harper (UCL EGA Institute for Women’s Health) disse: “Um dos riscos à saúde associados à natação em água fria é a maior probabilidade de gastroenterite e outras infecções devido à poluição nos rios e mares do Reino Unido. Isso poderia ser evitado com melhor monitoramento dos locais.”

O coautor Dr. Mark Harper (University Hospitals Sussex NHS Foundation Trust) acrescentou: “As barreiras à natação em água fria podem ser superadas e nossa pesquisa inicial em populações não grávidas sugere que a atividade tem um efeito significativamente positivo na saúde mental.”

As águas balneares designadas no Reino Unido são normalmente monitoradas durante os meses de verão (maio-setembro). No entanto, muitas não atendem aos padrões prescritos e os pesquisadores acreditam que isso pode ser pior para locais não designados.

Como resultado, os pesquisadores estão pedindo ao governo do Reino Unido, às empresas de água, à Agência Ambiental e outros ao redor do mundo que melhorem a segurança e a acessibilidade de águas abertas para pessoas que gostam de nadar ao ar livre.

O professor Harper disse: “Nossa pesquisa anterior descobriu que as mulheres percebem fortemente que a natação em água fria beneficia sua saúde. Exercitar-se na natureza, com uma comunidade, é uma combinação que deve ser encorajada. No entanto, atualmente não é bem apoiada.

“Por exemplo, no Reino Unido, o site do governo sobre qualidade da água balnear só funciona de maio a setembro, ignorando os meses de inverno, quando chuvas fortes e consequentes transbordamentos de esgoto ocorrem com mais frequência.

“Globalmente, devemos garantir que a natação em água fria seja acessível e segura. É hora de tornar esse esporte cada vez mais popular e benéfico mais seguro e apoiado para todos.”

A coautora Professora Sasha Roseneil (Universidade de Sussex) disse: “Nos últimos anos, a natação em água fria se tornou uma paixão para milhares de mulheres em todo o Reino Unido, trazendo inúmeros benefícios ao bem-estar. Embora a natureza livre e não regulamentada da natação em águas abertas seja parte de sua atração, é hora de o governo e os reguladores prestarem muita atenção à qualidade de nossos rios, lagos e mares, para proteger tanto os nadadores de hoje quanto os ecossistemas desses preciosos recursos naturais para o futuro.”

A equipe continua sua pesquisa sobre o assunto e está envolvida em um estudo futuro liderado pela Professora Jill Shawe (Universidade de Plymouth) sobre natação em água fria e gravidez.