Pesquisa revela que classificação júnior, sexo masculino e idade mais jovem estão fortemente ligados ao “jogo prejudicial” entre os militares do Reino Unido

Vários fatores indicativos, incluindo patente júnior, sexo masculino e idade mais jovem, estão fortemente ligados ao “jogo prejudicial” entre militares do Reino Unido em serviço, revela uma análise das respostas da pesquisa, publicada online no periódico Saúde Militar BMJ.

O jogo prejudicial refere-se ao impacto nas finanças, na saúde, nos relacionamentos pessoais e no trabalho: quase um em cada quatro entrevistados relatou um ou outro desses efeitos no ano passado.

As descobertas levam os investigadores a apelar à priorização de um apoio melhor, mais precoce e direccionado para evitar as consequências prejudiciais do jogo entre os militares.

Um conjunto crescente de evidências internacionais indica que o pessoal das Forças Armadas pode correr maior risco de sofrer danos causados ​​pelo jogo do que a população em geral, salientam os investigadores.

O jogo é geralmente classificado como estratégico, que envolve conhecimento prévio ou habilidade para influenciar ou prever resultados — apostas esportivas e jogos de cartas, como pôquer — por exemplo, ou não estratégico, que depende da sorte — máquinas de frutas/caça-níqueis e jogos de cassino, como roleta.

Jogadores estratégicos podem correr mais riscos de sofrer danos por jogo do que seus pares não estratégicos, explicam os pesquisadores.

Para descobrir se há certos fatores característicos que podem ajudar a identificar um soldado em risco de danos causados ​​por jogos de azar, os pesquisadores entrevistaram militares ativos das Forças Armadas de todos os ramos e serviços, excluindo a Royal Fleet Auxiliary (um ramo civil uniformizado da Marinha Real) na primavera de 2023.

Após a exclusão daqueles que não responderam à pesquisa, a análise final baseia-se nas respostas de 608 militares da ativa.

As informações buscadas incluíram ramo de serviço; estatuto de reservista regular a tempo inteiro ou a tempo parcial; ano de alistamento; Rank atual; e implantação nos últimos três anos, incluindo onde e por quanto tempo.

Medidas validadas foram usadas para avaliar depressão, ansiedade, TEPT, consumo de álcool e pensamentos suicidas no último ano. Os entrevistados foram então solicitados a descrever suas atividades de jogo, se houver, e as consequências.

O risco de jogo prejudicial (baixo a problemático) foi medido usando uma escala validada amplamente utilizada em todo o mundo para militares (PGSI), enquanto a medida Combined Gambling Harms (CGH) foi usada para avaliar o tipo e o número de danos.

A idade média dos entrevistados era de 39 anos, e a maioria era do sexo masculino (85,5%) e de etnia branca britânica (87%). A maioria tinha formação de nível A ou superior (80%); 30% tinham pós-graduação. A maioria estava em um relacionamento (84%) e pouco mais da metade vivia com filhos dependentes (54%).

Os problemas atuais de saúde mental não eram comuns: depressão (54; 9%), ansiedade (61;10%) ou TEPT (28; 4,5%). Pensamentos ou tentativas suicidas no último ano foram relatados por 105 (pouco mais de 17%).

Quase metade dos entrevistados foram classificados como bebedores pesados ​​que excederam as unidades recomendadas em qualquer horário diário, semanal ou mensal (279; 46%).

No total, quase três em cada quatro (72%; 438) disseram que tinham apostado no ano passado, e 272 (45%) relataram ter feito isso na semana passada. Cerca de 74 (12%) disseram que nunca tinham apostado.

As atividades mais populares foram a Loteria Nacional (349; 57,5%), loterias de serviços (314; 52%) e apostas esportivas online (218; 36%). A maioria dos jogadores preferiu o jogo não estratégico (302; 69%) ao jogo estratégico (55;13%). O restante (81;18,5%) não manifestou preferência.

A pontuação do PGSI indicou que 64 (12%) apresentavam baixo risco de jogo prejudicial, 22 (pouco mais de 3,5%) apresentavam risco moderado e 37 (6%) apresentavam risco de jogo problemático.

No total, quase um em cada quatro (23%; 123) entrevistados que jogaram no ano passado sofreram algum dano causado pelo jogo, com o número médio de danos totalizando 2.

Mais de um terço (36%) deles sofreu pelo menos um dano financeiro; mais de um quarto disse que a qualidade dos seus relacionamentos foi afetada (32; 26%) e um em cada cinco (25) disse que o jogo teve um impacto prejudicial na sua capacidade de trabalhar.

Certos fatores demográficos foram preditivos de jogo prejudicial. Estes incluíam sexo masculino (risco triplicado), idade de 20 a 29 anos (mais que o dobro do risco) e viver sozinho em acomodação de serviço (risco aumentado em 69%).

Fatores de risco militares significativos incluíram suboficial júnior/outra patente (mais de quatro vezes o risco), serviço militar com duração inferior a 10 anos (mais que o dobro do risco) e mobilização duas ou mais vezes nos últimos três anos (risco aumentado em 86%).

Os problemas de saúde mental preditivos de jogo prejudicial incluíram provável depressão e/ou ansiedade (mais de três vezes o risco), consumo de álcool de risco (69% de risco aumentado), solidão e pensamentos/tentativas suicidas durante o último ano (duas vezes o risco).

Os jogadores estratégicos tinham cinco vezes mais probabilidade de correr risco de danos no jogo do que os jogadores não estratégicos.

Este é um estudo observacional e, como tal, nenhuma conclusão definitiva pode ser tirada sobre causa e efeito. E os pesquisadores reconhecem várias limitações em suas descobertas, incluindo que os entrevistados eram mais velhos do que a idade média (31) do pessoal das Forças Armadas.

Mas, mesmo assim, concluem: “Estas descobertas destacam a importância do rastreio do envolvimento no jogo, do tipo de jogo, da saúde mental e do consumo de álcool, tanto no pessoal que actualmente serve como nos novos recrutas para o [Armed Forces].”