Já se sentiu exausto ao navegar por aplicativos de namoro? Você pode estar sofrendo de esgotamento

Embora muitos casais felizes possam atribuir o momento do seu encontro fofo a um aplicativo de namoro online, muitos outros acham o processo interminável de curtidas, deslizes, toques e mensagens diretas estranhas que não levam a lugar nenhum exaustivo, levando a um fenômeno conhecido como “esgotamento do aplicativo de namoro”.

Esse foi o caso de Marilyn Espitia, uma editora de fotografia e fotógrafa freelancer de 31 anos da Califórnia que se aventurou no namoro online pela primeira vez na faculdade, quando conheceu seu ex-parceiro e agora pai de seu filho no OkCupid.

Hoje ela está solteira, e já faz cerca de três anos. Embora ela ainda seja uma “romântica incurável” que planeja continuar usando essas plataformas — principalmente o Hinge — Espitia diz que sairá de um aplicativo ou pausará seu perfil quando isso se tornar um pouco demais.

“Começa a ficar opressor”, disse Espitia.

A psicóloga clínica licenciada Yasmine Saad diz que cerca de 3 em cada 4 pessoas com quem ela trabalha usam aplicativos de namoro, e algo entre 80 a 90% expressaram sentir fadiga ou esgotamento semelhante ao de Espitia em algum momento.

Isso se deve em parte porque o sucesso nunca é prometido no namoro online, independentemente de você estar procurando um parceiro para toda a vida ou um caso casual.

“É um processo muito difícil para as pessoas porque você investe muito e recebe pouco”, disse Saad, fundador e CEO da Madison Park Psychological Services, em Nova York. “Isso desencadeia muita desesperança e muitos problemas de autoestima.”

Kathryn Coduto, professora assistente de ciência da mídia na Universidade de Boston que estuda namoro online desde 2016, diz que o esgotamento dos aplicativos de namoro provavelmente é tão antigo quanto os próprios aplicativos, observando que as pessoas também já haviam sentido fadiga com plataformas anteriores predominantemente de desktop, como eHarmony ou Match.com.

Mas hoje em dia, o esgotamento pode ser intensificado pelo fato de que há um aplicativo para quase todas as partes de nossas vidas diárias, e essa conectividade constante pode ser demais. A “fadiga do Zoom” da era da pandemia se espalhou para outras áreas de consumo de tecnologia, disse Coduto, e o namoro online não está imune.

Isso não significa que os aplicativos de namoro vão desaparecer tão cedo. Pesquisas mostram que o uso permaneceu relativamente estável nos últimos anos.

O Pew Research Center disse que 3 em cada 10 adultos nos EUA relataram ter usado um site ou aplicativo de namoro online em julho de 2022 — idêntico ao percentual encontrado em outubro de 2019, meses antes da COVID-19 impactar grande parte da vida diária, incluindo hábitos de namoro.

Embora tenha havido algum aumento nos downloads de novos usuários no início da pandemia, a pesquisa de Coduto descobriu um aumento maior no uso por parte daqueles que já tinham aplicativos de namoro e passavam mais tempo neles durante os bloqueios. Mas esses mesmos confinamentos também limitaram as interações pessoais, e os efeitos em cascata ainda são sentidos hoje.

“A pandemia aumentou a solidão”, disse Saad. “Mas também aumentou a desesperança… porque mesmo os aplicativos não atendiam às necessidades de socialização das pessoas.”

Para Jennifer Stavros, jornalista freelancer de Los Angeles, seu tempo no mundo do namoro online “foi uma mistura de coisas”. Embora ela ainda esteja experimentando plataformas como Tinder, Hinge e OkCupid, Stavros observa que experimentou um ciclo recente de partidas que não vai longe.

“Eu tenho uma conversa… e tudo correrá bem. (Mas) então ele simplesmente cairá ou atingirá uma parede em algum lugar”, disse Stavros, 42 anos. “Isso não está me deixando super esperançoso.”

Outros acrescentam que também pode ser fácil esquecer que há pessoas do outro lado daqueles deslizes e curtidas, fazendo com que se sintam rejeitados enquanto procuram conexões.

“Acho que essa sensação de deslizar sem parar contribui totalmente para o esgotamento”, disse Coduto. “Você está tratando as pessoas como um baralho de cartas porque é isso que você está olhando.”

Yumei He, professor assistente de ciências da administração na Escola de Negócios Freeman da Universidade Tulane, que também estuda namoro online, disse que experiências dolorosas — como ser ignorado — podem fazer com que os usuários não confiem em uma plataforma ou presumam que todas as interações futuras terminarão da mesma forma, levando-os a se desconectar e decidir que “o namoro é importante, mas minha segurança, minha autoestima são mais importantes”.

E, claro, o esgotamento não é igual para todos. As experiências podem variar amplamente, dependendo de gênero, sexualidade, raça e etnia. Os investigadores descobriram que as mulheres e os indivíduos queer, por exemplo, são mais propensos a enfrentar assédio do que os homens, enquanto as minorias raciais e étnicas são frequentemente fetichizadas em espaços de encontros online ou sofrem outra discriminação resultante do racismo sexual.

O trauma de sofrer discriminação e outros abusos em um aplicativo de namoro pode tornar muito difícil permanecer em uma plataforma ou confiar nela novamente, disse Coduto.

As empresas estão cada vez mais navegando por maneiras de lidar com tudo isso. O Hinge, por exemplo, lançou em abril o “Hidden Words”, que permite que seus usuários filtrem palavras, frases e emojis em suas curtidas e comentários recebidos. Um porta-voz do Hinge diz que esse recurso tem como objetivo ajudar grupos vulneráveis ​​— particularmente mulheres, pessoas de cor e indivíduos LGBTQ+ — a evitar interações indesejadas com base em preferências pessoais.

O aplicativo de relacionamento gay e rede social Grindr alerta os usuários sobre possíveis ameaças à segurança em sua área, o que tem sido particularmente crítico para pessoas LGBTQ+ em países que podem enfrentar batidas policiais e outros perigos, disse o CEO George Arison em uma entrevista. Os usuários também podem “navegar na rede” no modo de navegação anônima, que normalmente é um recurso pago, gratuitamente em alguns locais, acrescentou.

“Todos os usuários do Grindr enfrentam algum tipo de desafio em suas vidas”, disse Arison. “Nosso trabalho sempre foi criar um ambiente seguro para as pessoas serem quem são.”

Quando questionado sobre o esgotamento geral dos aplicativos de namoro, Arison disse que “não vimos nenhum cansaço dos usuários do Grindr”, mas observou que há uma fome crescente por inovação.

Isso é evidenciado pelas inúmeras atualizações que surgiram recentemente em vários aplicativos de namoro — desde uma nova opção de avisos no Bumble, que muda a forma como a plataforma historicamente facilitava seu “primeiro movimento”, até o recurso “Matchmaker” do Tinder, que permite que amigos recomendem perfis uns aos outros, e os testes do Hinge sobre “seus limites de turno” para ajudar a evitar o ghosting.

Várias plataformas populares, incluindo Grindr e Tinder, afirmam que começaram a integrar inteligência artificial para ajudar a identificar mensagens potencialmente prejudiciais e outras precauções de segurança. Alguns também estão analisando possibilidades de IA, como usar a tecnologia para fortalecer algoritmos de correspondência ou oferecer avisos de mensagens e ideias de datas aos usuários.

“Estamos apenas arranhando a ponta do iceberg”, disse Anindya Ghose, professora titular de tecnologia e marketing da Heinz Riehl na Stern School of Business da Universidade de Nova York, que acredita que a IA pode ajudar a aliviar o esgotamento, mas a transparência será fundamental.

Essas inovações podem ser uma maneira de manter as pessoas viciadas em aplicativos de namoro. Espitia está entre aqueles que dizem que estaria aberta a ver as plataformas implementarem mais atualizações — incluindo o uso de IA — se isso ajudar a melhorar as conexões com as pessoas ao seu redor.

“Estamos nesta nova era de encontrar o amor”, disse ela. “As pessoas realmente estão famintas de amor – e acho que se isso (a tecnologia) pode ajudar, por que não?”

© 2024 The Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmitido, reescrito ou redistribuído sem permissão.