Nova análise aborda a falta de moradia em pessoas idosas

A falta de moradia não acontece apenas com os jovens, mas também afeta os idosos em números crescentes, escrevem os autores em uma análise no Jornal da Associação Médica Canadense (CMAJ) que descreve esta crise emergente.

As pessoas que vivem em situação de sem-abrigo são consideradas adultos mais velhos aos 50 anos, uma vez que o envelhecimento visível é frequentemente evidente em idades mais jovens em indivíduos que vivem em situação de sem-abrigo, em comparação com indivíduos que têm habitação segura. Os indivíduos que vivem em situação de rua muitas vezes desenvolvem condições médicas crônicas mais cedo, bem como condições relacionadas à idade, como comprometimento cognitivo.

Além disso, o risco de morte prematura para os idosos que vivem em situação de sem-abrigo é 3,5 vezes maior do que para aqueles que estão alojados, e o risco é especialmente elevado para as pessoas que vivem em situação de sem-abrigo pela primeira vez numa idade avançada.

Em 2021, 32% das pessoas em abrigos canadenses tinham 50 anos ou mais. Há também muitos idosos que vivem ao ar livre ou vivem temporariamente com amigos ou familiares.

“Os idosos que vivem em situação de rua merecem políticas de abrigo e estratégias governamentais que considerem suas necessidades de cuidados, e abrigos adequados para idosos que tenham ambientes físicos adequados, pessoal apropriado e acesso aos serviços médicos necessários”, escreve a Dra. Jillian Alston, geriatra do St. Michael’s Hospital, Unity Health Toronto, com coautores. “Os idosos que vivem em situação de sem-abrigo podem ter enfrentado marginalização, desumanização e violência estrutural substanciais, e os modelos de cuidados devem dar prioridade à confiança, à construção de relações e à garantia da segurança pessoal.

Para apoiar os idosos em risco e em situação de sem-abrigo, é essencial uma habitação adequada que apoie as necessidades individuais. Condições que se tornam mais comuns com o envelhecimento, como deficiência cognitiva e problemas de mobilidade, podem tornar a manutenção da habitação mais difícil para alguns idosos. Algumas soluções para prevenir os sem-abrigo incluem programas de monitorização de arrendamento, apoios domiciliares individualizados e programas comunitários que abordam o isolamento.

Programas de cuidados de saúde em abrigos, como cuidados primários e programas de extensão geriátrica, podem ajudar a apoiar os idosos que vivem em abrigos. Habitações de apoio permanentes inovadoras, como The Oaks, em Ottawa, e outros modelos de habitação que apoiam o envelhecimento no local certo, podem ajudar a fornecer casas adequadas para as pessoas idosas que vivem em situação de sem-abrigo se poderem mudar. Para alguns, o ambiente mais adequado para apoiar as suas necessidades serão os lares de cuidados de longa duração.

A resolução deste problema crescente requer a colaboração entre a saúde, os cuidados de longa duração, a saúde pública, a habitação e outros apoios comunitários. Além disso, abordagens informadas sobre traumas são importantes para aqueles que passaram por adversidades e traumas no início de suas vidas.

“Sem medidas urgentes, os idosos em situação de sem-abrigo permanecerão marginalizados, envelhecerão precocemente e continuarão em risco de deterioração e morte em abrigos e outros alojamentos temporários que não estão equipados nem concebidos para satisfazer as suas necessidades”, concluem os autores.

“O custo humano dos sem-abrigo é imenso”, escreve o Dr. Andrew Boozary, médico de cuidados primários e diretor executivo do UHN Gattuso Centre for Social Medicine, Toronto, com os co-autores Dr. CMAJ vice-editor e médico de medicina de emergência, e CMAJ editor Dr. Andreas Laupacis em um editorial relacionado.

“As pessoas que estão cronicamente desabrigadas vivem metade do tempo que aquelas que estão alojadas, experimentam um envelhecimento acelerado, têm muito mais comorbidades e desenvolvem problemas de saúde em uma idade muito mais jovem do que aquelas que estão alojadas. e 2SLGBTQ+ pessoas.”

Para ajudar a resolver este problema crónico, algumas redes de saúde estão a construir habitações acessíveis para pessoas sem abrigo – uma abordagem inovadora que, segundo os autores, demonstra a magnitude da crise dos sem-abrigo.

“O facto de os hospitais estarem a dedicar recursos escassos para fornecer habitação é uma prova de quão inegável se tornou a crise dos sem-abrigo e de quão ineficazes e dispendiosas têm sido as abordagens convencionais, tais como internamentos hospitalares prolongados”, escrevem.