Grupo de pediatras dos EUA reverte proibição de décadas de amamentação para pessoas com HIV

As pessoas com VIH podem amamentar os seus bebés, desde que tomem medicamentos que suprimam eficazmente o vírus que causa a SIDA, afirmou na Segunda-feira um importante grupo de pediatras dos EUA, numa mudança drástica de política.

O novo relatório da Academia Americana de Pediatria reverte as recomendações que tinham em vigor desde o início da epidemia do VIH na década de 1980.

Reconhece que os medicamentos prescritos rotineiramente podem reduzir o risco de transmissão do VIH através do leite materno para menos de 1%, disse a Dra. Lisa Abuogi, especialista pediátrica em VIH da Universidade do Colorado e autora principal do relatório.

“Os medicamentos são tão bons agora e os benefícios para a mãe e para o bebé são tão importantes que chegamos a um ponto em que é importante envolver-nos na tomada de decisões partilhadas”, disse Abuogi.

Os medicamentos, conhecidos como terapia anti-retroviral, não eliminam todos os riscos de transmissão do VIH através do leite materno. Evitar a amamentação é a única forma segura de prevenir a propagação do vírus, disse Abuogi.

Além disso, os pais devem amamentar exclusivamente durante os primeiros seis meses dos bebés porque a investigação mostra que a mudança entre o leite materno e a fórmula pode perturbar o intestino do bebé de forma a aumentar o risco de infecção pelo VIH.

Cerca de 5.000 pessoas que têm HIV dão à luz nos EUA todos os anos. Quase todos tomam medicamentos para suprimir o vírus a níveis muito baixos, disse Abuogi, embora os níveis virais possam recuperar se não permanecerem neles.

Antes de os medicamentos se tornarem amplamente disponíveis, há uma década, cerca de 30% das infecções por VIH transmitidas de mães para bebés ocorriam durante a amamentação, disse a Dra. Lynne Mofenson, conselheira da Fundação Pediátrica para a SIDA Elizabeth Glaser. No início da década de 1990, ocorriam anualmente cerca de 2.000 infecções em crianças norte-americanas. Hoje são menos de 30.

A política da AAP surge mais de um ano depois de os Institutos Nacionais de Saúde e os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças terem revertido recomendações de longa data contra a amamentação por pessoas com VIH. Essa orientação dizia que as pessoas que apresentam supressão viral consistente deveriam ser aconselhadas sobre suas opções. Enfatiza também que os prestadores de cuidados de saúde não devem alertar as agências de serviços de protecção da criança se um pai com VIH pretende amamentar.

O objetivo é ouvir os pacientes “e não culpá-los ou envergonhá-los”, disse a Dra. Lynn Yee, professora de obstetrícia e ginecologia da Northwestern University que ajudou a redigir as orientações do NIH.

A amamentação proporciona a nutrição ideal para os bebés e protege-os contra doenças e condições como a obesidade e a diabetes tipo 2, mostram pesquisas. A amamentação também reduz o risco da mãe ter câncer de mama e de ovário, diabetes e hipertensão.

A Organização Mundial de Saúde recomenda desde 2010 que as mulheres com VIH nos países em desenvolvimento amamentem os seus filhos e tenham acesso à terapia anti-retroviral. A orientação avaliou o risco de os bebés adquirirem o VIH através da amamentação e o risco de os bebés morrerem de subnutrição, diarreia e pneumonia em locais onde não existem substitutos seguros para o leite materno.

Nos países desenvolvidos, no entanto, os especialistas recomendaram contra a amamentação porque a ampla disponibilidade de água potável, fórmula e leite de doador humano poderia eliminar o risco de transmissão do VIH, disse Yee.

Isso frustrou as pessoas com VIH, a quem foi categoricamente recusada a opção de amamentar.

Ci Ci Covin, 36 anos, de Filadélfia, disse que foi diagnosticada com VIH aos 20 anos e que não foi autorizada a amamentar o seu primeiro filho, Zion, agora com 13 anos.

“Eu não conseguia entender como é que a minha irmã que vive num lugar como o Quénia, que se parece comigo e tem a mesma cor de pele morena, teve a opção de amamentar e como a minha opção era totalmente não”, disse ela.

Não poder amamentar o filho levou Covin a uma espiral de depressão pós-parto, disse ela. Quando ela engravidou de sua filha Zuri, agora com 2 anos, sua equipe de saúde a ajudou a amamentar com sucesso durante sete meses. Covin tomou suas receitas conforme as instruções e também deu medicamentos ao bebê para prevenir infecções.

“O leite materno contém tudo que meu bebê precisa”, disse Covin. “Isso é uma coisa linda.”

Abuogi disse que o relatório da AAP fornece orientações cruciais para pediatras, enfermeiros e especialistas em lactação que trabalham diretamente com crianças e famílias.

Alguns prestadores já estavam a ajudar pessoas tratadas para o VIH a amamentar os seus bebés, apesar das recomendações anteriores. A nova orientação deverá expandir a prática, esperançosamente rapidamente, disse Abuogi.

“Esta é uma situação única porque não são apenas os médicos e prestadores de cuidados que estão a mudar”, disse Abuogi. “Nossos pacientes também estão incentivando isso.”

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