Estudo constata que a eliminação de métricas baseadas na raça melhora a previsão dos resultados da DPOC

Um novo estudo realizado por pesquisadores do Brigham and Women’s Hospital descobriu que o uso de métricas de raça neutra para interpretar os resultados dos testes de função pulmonar previu com mais precisão o risco de morte e surtos de doença em pacientes com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), em comparação para intervalos específicos de corrida comumente usados. Os resultados são publicados no Jornal Americano de Medicina Respiratória e de Cuidados Intensivos.

A DPOC é um distúrbio respiratório progressivo que limita o fluxo de ar nos pulmões e afeta cerca de 16 milhões de americanos. Os testes de função pulmonar (espirometria) são cruciais no diagnóstico da DPOC e na avaliação da elegibilidade para transplante de pulmão, um procedimento potencialmente salvador de vidas para pessoas com DPOC grave.

“Ao fazer a transição de equações específicas de raça para equações de raça neutra, vimos que os participantes que se identificaram como afro-americanos foram afetados de forma mais significativa, com a maioria subindo um nível de gravidade”, disse o autor sênior Craig P. Hersh, MD, MPH, um clínico-investigador da Divisão de Medicina Pulmonar e de Cuidados Intensivos e da Divisão Channing de Medicina de Rede do BWH. “Essas reclassificações são importantes porque podem permitir que aqueles que mais necessitam obtenham elegibilidade para tratamentos especializados, como o transplante de pulmão”.

Nas últimas duas décadas, a Iniciativa Global para Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (GOLD) categorizou os estágios da DPOC com base nos resultados dos testes de função pulmonar que são interpretados usando equações de referência específicas da raça. Isto significa que o que é considerado uma pontuação normal para indivíduos afro-americanos pode diferir do “normal” para indivíduos brancos. Em 2021, a European Respiratory Society (ERS) e a American Thoracic Society (ATS) iniciaram discussões sobre a adoção de equações de referência neutras em termos de raça para a interpretação de testes de função pulmonar. Em 2023, a ATS emitiu uma declaração defendendo o uso de equações neutras em termos de raça.

Para este estudo, Hersh e colegas coletaram dados do Estudo de Epidemiologia Genética da DPOC (COPDGene), um estudo observacional envolvendo participantes que se autoidentificaram como ex-fumantes e atuais fumantes não-hispânicos, brancos ou afro-americanos, bem como controles saudáveis ​​com idade entre 45 e 80 anos. O estudo, que envolveu pacientes de 2008 a 2011, envolveu 21 centros nos Estados Unidos. Os pesquisadores identificaram fumantes atuais e ex-fumantes com dados de testes de função pulmonar disponíveis na consulta inicial e avaliaram sua obstrução ao fluxo de ar/função pulmonar usando critérios específicos de raça e critérios neutros de raça.

Dos 10.108 indivíduos incluídos, 53,4% (5.394) eram do sexo masculino e 46,6% (4.714) do sexo feminino. Um total de 66,9% (6.760) participantes identificados como brancos não-hispânicos e 33,1% (3.348) identificados como afro-americanos. Ao longo do tempo de acompanhamento médico de 10,5 anos, 26,5% (2.676) dos participantes faleceram.

Em comparação com equações específicas de raça, os pesquisadores descobriram que o sistema racialmente neutro previu com mais precisão o risco de morte e surtos, especialmente para indivíduos classificados como tendo “pré-DPOC”. Quase todos os indivíduos afro-americanos inicialmente classificados como estágio de gravidade 2 do GOLD com base em padrões específicos de raça foram atualizados para um nível moderado (equivalente ao estágio 3) de gravidade usando métricas neutras em termos de raça. Aproximadamente 48% das classificações de gravidade dos indivíduos brancos permaneceram inalteradas, enquanto cerca de 41% foram rebaixadas para um nível menos grave usando intervalos de referência neutros em termos de raça. Apenas 13,2% dos indivíduos brancos foram reclassificados para gravidade moderada durante a transição de métricas específicas de raça para métricas de raça neutra.

Os resultados são limitados, na medida em que este estudo incluiu apenas participantes nos EUA que se identificaram como brancos não-hispânicos ou afro-americanos. Hersh espera que estudos futuros incluam uma gama mais ampla de raças e etnias para que estas descobertas possam ser melhor generalizadas para a população dos EUA. Além disso, o estudo COPDGene analisou apenas fumantes atuais e ex-fumantes. Hersh explicou que a análise de outros factores de risco para a DPOC, como riscos ocupacionais e poluição, permitiria que estes resultados fossem mais amplamente aplicáveis ​​a todos os que estão em risco ou vivem com esta condição.

“O Brigham já passou a usar equações de raça neutra ao interpretar testes de função pulmonar, mas nem todos os laboratórios dos EUA fizeram essas mudanças. A produção de mais dados que reproduzam esses resultados nos permitirá continuar a melhorar o atendimento aos pacientes que vivem com DPOC “, disse Hersh.