Estados alterados de consciência induzidos por ioga e meditação são comuns na população em geral, diz estudo

Ioga, atenção plena, meditação, respiração e outras práticas estão ganhando popularidade devido ao seu potencial para melhorar a saúde e o bem-estar. Os efeitos dessas práticas são em sua maioria positivos e ocasionalmente transformacionais, mas sabe-se que às vezes estão associados a estados alterados de consciência desafiadores.

Uma nova pesquisa realizada por uma equipe que inclui investigadores do Hospital Geral de Massachusetts revela que estados alterados de consciência associados à prática de meditação são muito mais comuns do que o esperado.

Embora muitas pessoas tenham relatado resultados positivos, que por vezes foram até considerados transformacionais, a partir destas experiências, para uma minoria substancial as experiências foram negativas. Os resultados são publicados na revista Atenção plena.

“Com mais pessoas envolvidas em mindfulness, meditação e outras práticas contemplativas e mente-corpo, pensámos que os estados alterados e os seus efeitos poderiam ser comuns entre a população em geral. Realizámos uma série de inquéritos internacionais para investigar e de facto descobrimos que tais experiências foram difundidos”, disse o autor sênior Matthew D. Sacchet, Ph.D., diretor do Programa de Pesquisa em Meditação do Massachusetts General Hospital e professor associado de Psiquiatria na Harvard Medical School.

“Os estados alterados foram frequentemente seguidos por efeitos positivos e, por vezes, até transformacionais no bem-estar”, acrescenta Sacchet. “Dito isto, também foram relatados efeitos negativos no bem-estar em alguns casos, com um pequeno subconjunto de indivíduos relatando sofrimento substancial”.

Para o estudo, um painel de especialistas em psiquiatria, neurociência, meditação e elaboração de pesquisas desenvolveu um questionário sobre a experiência de estados alterados de consciência.

Entre 3.135 adultos nos EUA e no Reino Unido que preencheram o questionário online, 45% relataram ter experimentado estados alterados de consciência induzidos não farmacologicamente pelo menos uma vez na vida.

Isto é muito mais do que o esperado entre 5% (EUA) e 15% (Reino Unido) desta população que se estima ter praticado a prática de mindfulness.

As experiências incluíram desrealização (a sensação de estar separado do ambiente), experiências unitivas (uma sensação de unidade ou “unidade”), emoções extáticas, percepções vívidas, mudanças no tamanho percebido, calor ou eletricidade corporal, experiências fora do corpo. e percepção de luzes não físicas.

Os entrevistados relataram uma mistura de bem-estar positivo e negativo após estados alterados, com 13% alegando sofrimento moderado ou maior e 1,1% alegando sofrimento com risco de vida. Dos que vivenciaram sofrimento, 63% não procuraram ajuda.

“Em vez de ser extremamente incomum e raro, nosso estudo descobriu que estados alterados de consciência são uma variante comum da experiência humana normal”, disse Sacchet. “No entanto, descobrimos que aqueles que experimentam resultados negativos relacionados com estes estados alterados muitas vezes não procuram ajuda, e que os médicos estão mal preparados para reconhecer ou apoiar este tipo de experiências. Isto contribuiu para o que pode ser considerado um problema de saúde pública. questão, pois uma certa proporção de pessoas tem dificuldade em integrar suas experiências de estados alterados em suas concepções existentes de si mesmo e da realidade.

Sacchet observou que são necessários estudos adicionais para identificar características individuais associadas à experiência de estados alterados de consciência e ao sofrimento potencial associado a esses estados. Ele também enfatizou a importância de aplicar esta pesquisa ao atendimento ao paciente.

“Não devemos descartar a meditação e outras práticas como inerentemente perigosas, mas precisamos compreender melhor e apoiar os meditadores para que possam realizar plenamente o potencial destas práticas”, disse ele. “Semelhante à psicoterapia, farmacologia e outras ferramentas terapêuticas, é importante aprendermos a melhor implementar e apoiar as pessoas quando nos envolvemos com estas práticas poderosas.”

Ele acrescentou que “antigos manuais de meditação das tradições de sabedoria podem ser úteis para classificar e compreender estados alterados de consciência. Eles podem fornecer orientação sobre como gerenciar melhor os estados alterados quando eles podem ser difíceis. essa possibilidade.”

“O currículo clínico sobre estados alterados de consciência deve ser desenvolvido para melhor apoiar os médicos que cuidam de pacientes que vivenciam sofrimento relacionado a esse tipo de experiência”, acrescentou Sacchet.

“Além disso, aqueles que ensinam práticas de meditação devem garantir que os participantes estejam cientes do risco potencial”, disse ele. “Juntos, estes tipos de salvaguardas ajudarão a garantir que estas práticas muito promissoras e poderosas sejam ensinadas e experimentadas com segurança”.