Crianças rurais lutam para ter acesso a serviços hospitalares, dizem pesquisadores

As crianças nas áreas rurais tinham seis vezes mais probabilidade de internar-se num hospital sem serviços pediátricos em comparação com as crianças nas áreas urbanas, descobriu um novo estudo. A pesquisa será apresentada no Encontro das Sociedades Acadêmicas Pediátricas (PAS) 2024, realizado de 2 a 6 de maio em Toronto.

Os pesquisadores estudaram aproximadamente 80.000 reclamações hospitalares de quase 37.000 crianças com múltiplas condições crônicas. As hospitalizações ocorreram entre 2012 e 2017 em Colorado, Massachusetts e NH

O estudo constatou que 41,9% das crianças nas áreas urbanas foram inicialmente internadas num hospital infantil para cuidados hospitalares, em comparação com 29,9% das crianças nas áreas rurais. Quase metade das crianças residentes em zonas rurais inicialmente internadas num hospital sem serviços pediátricos não foram transferidas para uma unidade com serviços pediátricos.

“As crianças com complexidades médicas que vivem em zonas rurais são especialmente vulneráveis ​​quando o hospital mais próximo fecha”, disse Seneca Freyleue, MS, programador de investigação e analista da Escola de Medicina Geisel em Dartmouth e autor apresentador.

“Expandir o acesso aos serviços hospitalares pediátricos pode ajudar crianças com múltiplas condições crónicas a receber cuidados, independentemente do local onde vivam”.

Apesar do tipo de hospital que a criança visitou inicialmente, a percentagem de crianças em áreas rurais que morreram num hospital não foi significativamente superior à dos seus pares urbanos após ajuste para critérios específicos de doenças, concluíram os investigadores.

Os resultados destacam o papel vital que os pequenos hospitais rurais desempenham no cuidado de uma população pediátrica em risco, disseram os autores do estudo.