Estudo descobre que restaurantes e bares ainda servem bebidas alcoólicas para clientes embriagados

Quase todos os estados têm leis que proíbem restaurantes e bares de servir bebidas alcoólicas a clientes visivelmente embriagados. Mas, pelo menos numa região, poucos estabelecimentos parecem estar em conformidade, de acordo com um novo estudo no Jornal de Estudos sobre Álcool e Drogas.

Os investigadores descobriram que em 300 bares e restaurantes na área da Baía de São Francisco, os funcionários raramente tomavam a decisão certa quando confrontados com uma pessoa claramente embriagada que pedia álcool: apenas 21% dos estabelecimentos recusaram o serviço.

Felizmente, neste caso, os clientes eram na verdade “pseudo-patronos” trabalhando com os pesquisadores e fingindo estar embriagados. Mas as implicações ainda são inquietantes.

“É desanimador pensar que estas leis tiveram tão pouco efeito”, disse Robert Saltz, Ph.D., cientista sénior do Centro de Investigação em Prevenção do Pacific Institute for Research & Evaluation, em Berkeley, Califórnia.

Em todos os estados dos EUA, exceto dois (Flórida e Nevada), é ilegal servir bebidas alcoólicas a clientes obviamente embriagados. Mas um desafio tem sido colocar as leis em ação. Alguns estudos descobriram que treinar servidores em serviços responsáveis ​​de bebidas pode ajudar. No entanto, nem todos os estados exigem tal formação, disse Saltz, e mesmo quando o fazem, a qualidade dessa formação pode variar amplamente.

É uma questão importante, disse Saltz, porque se as leis vigentes fossem aplicadas, isso poderia potencialmente evitar muitos danos. Quase um terço dos acidentes de trânsito nos Estados Unidos estão relacionados ao álcool, e pesquisas descobriram que motoristas que voltam de bares para casa estão frequentemente envolvidos.

Para seu estudo, Saltz e seus colegas queriam ver não apenas se os estabelecimentos serviriam bebidas alcoólicas para pseudo-clientes “bêbados”, mas também se algum fator tornava isso mais ou menos provável: seria menos provável que um bar movimentado e barulhento recusasse o serviço do que um bar barulhento? um restaurante mais tranquilo, por exemplo?

Ao longo de um ano, oito jovens treinados para o estudo visitaram 300 bares e restaurantes. Eles trabalharam em duplas, com um retratando comportamentos típicos de um cliente embriagado e o outro servindo como observador que registrava detalhes específicos.

No geral, os servidores raramente se recusaram a servir o pseudo-cliente, embora fossem mais propensos a dizer não às mulheres do que aos homens: 31% das mulheres foram recusadas contra 8% dos homens. O único outro fator que parecia estar correlacionado com as recusas era se o estabelecimento era “sofisticado”. Quase um terço dos restaurantes requintados recusou o serviço – uma taxa ainda claramente decepcionante, salientou Saltz.

Não existe uma solução única para o problema. Mais e melhor treinamento para servidores provavelmente ajudaria, mas provavelmente não será suficiente por si só, disse Saltz. Pode ser necessária alguma combinação de leis, formação, aplicação da polícia e sensibilização da comunidade para fazer avançar a situação, dizem os investigadores.