Cientistas usam novo hidrogel para criar ‘pirulitos’ para diagnóstico de câncer de boca

Pesquisadores da Universidade de Birmingham, no Reino Unido, estão criando um novo diagnóstico “pirulito” para câncer de boca usando um novo hidrogel inteligente.

Ruchi Gupta e colegas da Escola de Química, o hidrogel biocompatível concentra e marca proteínas com marcador fluorescente em uma única etapa, tornando-o adequado para diagnósticos que visam detectar proteínas de baixa abundância em amostras pequenas.

O hidrogel consegue a captura de proteínas através do marcador fluorescente (isotiocianato de fluoresceína ou FITC), que é ligado ao hidrogel por uma ligação fotoclivável. Na exposição à luz, a proteína, que agora está ligada à fluoresceína, é liberada do hidrogel.

Os estudos iniciais sobre o gel, publicados no ano passado em Analista mostraram que o gel oferecia um fator de concentração de 236 com uma proteína de referência (estreptavidina), e 50% das proteínas do hidrogel foram liberadas após 100 segundos de exposição à luz UV.

Os diagnósticos são um novo cenário para os biogéis, que até agora têm sido usados ​​para administração de medicamentos e regeneração de tecidos.

O gel desenvolvido pelo Dr. Gupta oferece benefícios distintos em relação às técnicas de diagnóstico existentes. Possui muito menos etapas do que ensaios baseados em ELISA ou pré-concentração usando esferas e eletroforese e pode ser conduzido em temperatura ambiente.

Cancer Research Horizon, o motor de inovação construído para complementar a rede da Cancer Research UK, apresentou um pedido de patente para o novo hidrogel, e os investigadores de Birmingham estão à procura de colaboradores ou parceiros para desenvolver novas aplicações.

A biocompatibilidade do gel significa que o hidrogel pode ser usado in vitro ou diretamente nos pacientes, como acontece com o projeto atual, que visa substituir os atuais procedimentos de diagnóstico invasivos e demorados que precisam ser realizados por profissionais médicos.

Ruchi Gupta, professor associado de biossensores da Universidade de Birmingham, disse: “Os hidrogéis inteligentes têm um potencial realmente interessante para o diagnóstico de câncer de boca. Eles podem ser facilmente moldados em formas sólidas para ‘capturar’ proteínas na saliva, e nós ‘ Esperamos que possamos ser os primeiros a fabricar um dispositivo que seja muito mais gentil para diagnosticar câncer de boca para os pacientes e mais fácil de usar para os médicos de família.

“Além deste projeto, estamos interessados ​​em investigar outras possibilidades para o hidrogel e acolheremos abordagens de organizações comerciais ou de pesquisa que queiram colaborar na pesquisa ou comercialização.”