A escassez de médicos de atenção primária pode trazer pronto-socorros lotados: Estudo

Os americanos que vivem em áreas onde há escassez de médicos e enfermeiros de cuidados primários enfrentam um risco maior de cirurgias de emergência e complicações, mostra uma nova pesquisa.

Também é mais provável que voltem ao hospital depois de saírem.

Isso ocorre porque problemas sérios de saúde não são resolvidos até que se tornem emergências, disse a principal autora do estudo, Dra. Sara Schaefer, residente do Departamento de Cirurgia da Universidade de Michigan.

“O papel do prestador de cuidados primários na identificação de um problema potencial e no encaminhamento de um paciente para diagnóstico por imagem e cirurgia pode fazer uma grande diferença na abordagem de um problema urgente antes que se torne uma emergência”, explicou ela num comunicado de imprensa da universidade.

Para o novo estudo, a sua equipa analisou dados de pacientes do Medicare em áreas onde o governo federal identificou uma escassez de prestadores de cuidados primários.

Os pacientes foram operados para três condições onde o momento é crítico: colectomia para remover um câncer do cólon; reparação de hérnia; e reparo de aneurismas no maior vaso sanguíneo do corpo, a aorta.

Quase 38% das pessoas em áreas com escassez mais grave necessitaram de cirurgia de emergência, em comparação com 30% das pessoas em áreas com escassez menos grave, concluiu o estudo.

Eles também apresentaram maior risco de complicações graves (15% versus cerca de 12%) e readmissão hospitalar (quase 16% versus 13,5%).

O estudo não encontrou qualquer diferença no risco de morte dos pacientes com base nas taxas de escassez de prestadores, mas os investigadores descobriram que o risco de morte prematura era maior para aqueles que viviam em áreas com escassez.

Quase 6 em cada 10 setores censitários classificados como tendo escassez de prestadores de cuidados primários estavam em áreas rurais.

As descobertas foram publicadas na edição de março da revista Assuntos de Saúde.

Schaefer disse que o estudo contém uma mensagem importante para as pessoas que vivem em áreas carentes: encontre um prestador de cuidados primários para cuidados regulares, mesmo que a marcação de uma consulta demore algum tempo. Também é importante prestar atenção aos novos sintomas, acrescentou ela, e saber como encaminhar uma preocupação ao seu médico regular.

Ela disse que os cirurgiões precisam perceber que alguns pacientes estão sendo submetidos a operações urgentes ou de emergência porque não têm cuidados primários regulares.

Schaefer pediu aos cirurgiões que trabalhassem com seus pacientes enquanto eles estivessem no hospital para garantir que eles tivessem um prestador de cuidados primários no futuro.

“O papel do médico de cuidados primários como parceiro no cuidado dos nossos pacientes cirúrgicos não pode ser exagerado”, disse ela.

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