Uma elevada cobertura vacinal é fundamental contra o aumento esperado de casos de sarampo na UE/EEE

Prevê-se que os casos de sarampo continuem a aumentar na União Europeia e no Espaço Económico Europeu (UE/EEE) nos próximos meses devido à cobertura vacinal subóptima para vacinas contendo sarampo (MCV) em vários países da UE/EEE, à elevada probabilidade de importação de áreas com grande circulação e o facto de os próximos meses representarem o pico sazonal do vírus.

A avaliação está incluída numa avaliação recente do ECDC Sarampo em ascensão na UE/EEE: Considerações para a resposta de saúde pública. Os dados do ECDC mostram que, em janeiro e no início de fevereiro de 2024, o número de países da UE/EEE que notificaram casos de sarampo aumentou. Pelo menos sete mortes foram relatadas em dois países.

Andrea Ammon, Diretora do ECDC, afirmou: «Ninguém deve morrer de sarampo. O aumento dos casos de sarampo, uma doença altamente contagiosa, mas evitável por vacinação, é um lembrete claro de que todos os Estados-Membros devem maximizar os esforços para alcançar e manter uma elevada cobertura vacinal para todas as doenças evitáveis ​​por vacinação. As vacinas são uma forma segura e eficaz de reduzir o fardo das doenças infecciosas para a saúde e evitar perdas desnecessárias de vidas.”

O sarampo representa uma ameaça para indivíduos de todas as faixas etárias, o que destaca a importância de manter uma elevada cobertura vacinal em toda a população.

O impacto potencial mais elevado do sarampo, devido à elevada morbilidade após a infecção, é nos bebés demasiado jovens para serem imunizados (geralmente aqueles com menos de 12 meses de idade, dependendo dos calendários nacionais). Crianças não vacinadas com menos de cinco anos também apresentam risco aumentado, pois o sarampo pode apresentar diversas complicações nessa faixa etária. Além disso, outros grupos, como os imunocomprometidos, correm o risco de resultados graves devido ao sarampo.

Stella Kyriakides, Comissária da União Europeia para a Saúde e Segurança Alimentar, acrescentou: “A tendência crescente de casos de sarampo em toda a Europa é preocupante. Esta é uma doença extremamente contagiosa que pode causar complicações graves, especialmente para crianças e pessoas vulneráveis”.

“A boa notícia é que se trata de uma doença que pode ser prevenida através da vacinação e que existem muitas vacinas seguras e eficazes disponíveis na UE. Quando vemos surtos de sarampo, sabemos que há uma lacuna nas vacinações. Peço a todos que verifiquem seu estado de vacinação e os pais para garantir que as vacinas de seus filhos e jovens estejam atualizadas. A vacinação protege e salva vidas, é uma das nossas ferramentas mais fortes contra o sarampo e muitas outras doenças infecciosas.”

O sarampo se espalha com muita facilidade. Portanto, uma elevada cobertura vacinal de 95% ou superior da população vacinada com duas doses da vacina é essencial para interromper a transmissão num país ou comunidade.

Os esforços devem, portanto, ser intensificados para identificar e alcançar as populações não vacinadas ou parcialmente vacinadas. A equidade no acesso à vacinação deve ser garantida, especialmente para as populações vulneráveis, como os migrantes, as minorias étnicas e aqueles que vivem em locais sobrelotados, por exemplo, campos de refugiados.

Sistemas de vigilância de alta qualidade são essenciais para a detecção precoce, resposta e controlo de surtos locais de sarampo. Além disso, a capacidade aprimorada de diagnóstico laboratorial facilita o rastreamento dos genótipos do vírus e a identificação das cadeias de transmissão.

A sensibilização para a situação do sarampo entre os profissionais de saúde de diversas especialidades é importante para garantir um diagnóstico atempado, especialmente em crianças mais velhas e adultos.

Devem também ser feitos esforços para identificar as razões da baixa adesão às vacinas nas comunidades e implementar intervenções personalizadas. Estas incluem a comunicação de riscos e iniciativas comunitárias, inclusive dirigidas a grupos populacionais desfavorecidos.

O ECDC continua empenhado em colaborar com os países da UE/EEE e com parceiros internacionais para ajudar os países a aumentar a cobertura vacinal e a proteger a saúde pública.

Fornecido pelo Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças (ECDC)