Ser pai por meio da mentira está ligado a mais mentiras nas crianças

Embora mentiras instrumentais – um tipo de mentira parental contada para encorajar mudanças comportamentais – possam levar à conformidade comportamental, um novo estudo da Universidade Tecnológica de Nanyang, Singapura (NTU Singapura) sugere que as crianças que contam tais mentiras têm maior probabilidade de mentir aos seus pais.

Através de um estudo com 564 pares de pais e filhos em Singapura, os investigadores da NTU Singapura descobriram que a exposição a mentiras inocentes – outro tipo de mentira parental, como dizer “Bom trabalho!” mesmo que não seja verdade incutir emoções positivas nas crianças – também pode aumentar a probabilidade de as crianças mentirem aos pais. No entanto, em contraste com uma mentira instrumental, este efeito surge apenas quando as crianças sabem que lhes mentiram.

Essas descobertas, publicadas no Jornal de Psicologia Infantil Experimental em janeiro, lançaram luz sobre como as crianças processam diferentes tipos de mentiras parentais na infância, destacando uma necessidade mais profunda de compreender a mentira como uma prática parental e sua relação com os resultados das crianças, disseram os pesquisadores liderados pelo professor associado Setoh Peipei, da divisão de psicologia da NTU’s Escola de Ciências Sociais.

O professor associado Setoh, que também é diretor do Laboratório de Cognição Precoce da NTU, disse: “Nosso estudo mostra que, embora as mentiras instrumentais e inocentes contadas pelos pais possam resultar em crianças mentindo para seus pais, o efeito das mentiras inocentes foi visto apenas em crianças que sabem que lhes mentiram. Isto sugere que a forma como as crianças desenvolvem comportamentos mentirosos pode depender da forma como compreendem e processam os diferentes tipos de mentiras que lhes são contadas.

Ela acrescentou: “Dado que os pais são modelos e educadores para seus filhos, os comportamentos mentirosos dos pais podem indiretamente encorajar os filhos a mentir. Essas descobertas devem fazer os pais hesitarem quando se trata de criar filhos mentindo, mesmo que as mentiras que contam aos filhos sejam pode ser interpretado como benigno.”

Outros membros da equipe de pesquisa incluem NTU Ph.D. a estudante e pesquisadora principal Petrina Low e a Dra. Yena Kyeong, pesquisadora visitante do Laboratório de Cognição Antecipada da NTU.

Mentiras que os pais contam para socializar os filhos

Os pesquisadores da NTU se concentraram em mentiras instrumentais e inofensivas para seu estudo. Pesquisas anteriores mostraram que esses dois tipos de mentiras parentais aparecem comumente em diferentes culturas.

Mentiras instrumentais podem assumir a forma de falsas ameaças (“Se você continuar a se comportar mal, chamarei a polícia”) ou falsas promessas (“Se você terminar sua lição de casa, vou levá-lo para a Disneylândia”).

Os pais contam mentiras inocentes para induzir emoções positivas nos filhos, como elogiar uma criança por um trabalho bem executado, mesmo que não seja o caso.

Como foi feito o estudo

Para examinar como a mentira dos pais afeta a desonestidade nas crianças, os investigadores da NTU entrevistaram 1.128 participantes provenientes do estudo Growing Up in Singapore Towards Healthy Outcomes (GUSTO), um grande estudo de coorte de nascimentos que visa capacitar a população de Singapura para trabalhar no sentido de uma próxima geração mais saudável. .

Os participantes são formados por 564 crianças de 11 a 12 anos e um dos pais. Os pesquisadores escolheram essa faixa etária de crianças porque é quando os conceitos infantis de mentira se tornam mais sofisticados.

Os participantes foram entrevistados de forma independente por meio de questionários para coletar dados sobre comportamentos mentirosos, tanto da perspectiva das crianças quanto dos pais.

No primeiro questionário sobre mentiras parentais, os participantes receberam uma lista de mentiras instrumentais e inocentes. Os pais foram questionados, numa escala de 1 (discordo totalmente) a 5 (concordo totalmente), se disseram algo semelhante aos seus filhos.

As crianças participantes foram solicitadas a pontuar, na mesma escala de cinco pontos, se lhes contaram mentiras semelhantes e, em caso afirmativo, o quanto acreditavam nessas mentiras.

O segundo questionário avaliou o comportamento mentiroso das crianças. Em uma escala de 1 (nunca) a 5 (sempre), as crianças participantes foram questionadas com que frequência mentiam para os pais. Os pais foram questionados com que frequência seus filhos mentiam para eles.

As pontuações de cada participante foram então tabuladas e utilizadas em análises estatísticas para determinar como a mentira dos pais se relaciona com os comportamentos mentirosos das crianças e como esta relação é afetada pela crença das crianças nessas mentiras.

Como a mentira dos pais afeta as crianças

Com base em dados de comportamentos mentirosos relatados pelas crianças e pelos pais, o estudo da NTU sugere que quanto mais mentiras instrumentais eram contadas às crianças, maior era a probabilidade de mentirem aos pais, independentemente de as crianças saberem que estavam a mentir.

Considerando como as mentiras instrumentais podem ter um efeito na adesão das crianças, os investigadores disseram que as crianças expostas a estas mentiras podem ter aprendido que tais mentiras são eficazes para alcançar um determinado propósito, socializando-as assim para usarem mais mentiras.

Outra explicação possível é que o uso de mentiras instrumentais, que são muitas vezes de natureza coercitiva, pode ter dado origem a sentimentos negativos nas crianças, potencialmente prejudicando as relações entre pais e filhos e contribuindo assim para uma maior probabilidade de as crianças mentirem aos seus pais.

No entanto, quando se tratava de mentiras inocentes, as crianças eram mais propensas a mentir para os pais, mas apenas se soubessem que estavam mentindo.

Disse a equipe de pesquisa: “Nossos resultados sugerem que quando a exposição a mentiras inocentes é associada à consciência de que estão mentindo, as crianças podem aprender a adequação de comportamentos mentirosos, usando assim mais mentiras para com seus pais”.

Este estudo é um dos primeiros a compreender se as crianças acreditam ou estão cientes das mentiras dos pais, proporcionando uma perspectiva única sobre as implicações da parentalidade mentindo para contar mentiras nas crianças. Ele se baseia no trabalho do Assoc Prof Setoh para construir um corpo de conhecimento sobre a paternidade mentindo e suas implicações para as crianças.

Uma maneira de levar mais longe esta área de pesquisa é usar estudos longitudinais para mapear a trajetória de desenvolvimento de como as crianças são socializadas sobre a mentira, disse Assoc Prof Setoh.

Embora o estudo atual se concentre na crença das crianças nas mentiras dos pais, ela acrescentou que estudos futuros poderiam basear-se nisso para examinar outros aspectos da interpretação das crianças sobre as mentiras dos pais e como as diferentes mentiras dos pais moldam os resultados socioemocionais das crianças.