Outros fatores além das variantes mais fracas por trás da redução da mortalidade em COVID-19: Estudo

Investigadores do Karolinska Institutet, juntamente com parceiros do projeto Horizon Europe EuCARE, demonstraram que a redução da mortalidade por COVID-19 não se deve necessariamente ao facto de variantes posteriores, como o omicron, terem sido menos graves. Pelo contrário, a redução da mortalidade parece dever-se a vários outros factores, tais como a imunidade de vacinações anteriores e infecções anteriores.

O estudo está publicado na última edição da The Lancet Regional Saúde Europa.

Os investigadores realizaram um estudo utilizando dados de mais de 38.500 pacientes hospitalizados com COVID-19, desde o início da pandemia até outubro de 2022. Os dados provêm de hospitais em 10 países, incluindo dois fora da Europa.

Os dados mostraram que a mortalidade hospitalar diminuiu à medida que a pandemia avançava, especialmente desde que o omicron se tornou a variante dominante. No entanto, quando os investigadores modelaram as taxas de mortalidade para diferentes variantes (Pré-alfa, alfa, delta e omicron) e levaram em conta factores como idade, sexo, comorbilidade, estado de vacinação e período de tempo, observaram muito menos diferenças e associações mais fracas. . Também observaram diferenças entre grupos etários, destacando a importância de realizar análises separadas para diferentes grupos etários.

“No geral, as nossas descobertas sugerem que a redução observada na mortalidade durante a pandemia se deve a múltiplos factores, como a imunidade da vacinação e infecções anteriores, e não necessariamente a diferenças tangíveis na gravidade inerente”, diz Pontus Hedberg, primeiro autor do estudo.

Variante Omicron não menos grave

Compreender a evolução da doença e os resultados dos pacientes hospitalizados com COVID-19 durante a pandemia é importante para orientar a prática clínica e para compreender e planear a utilização futura de recursos para a COVID-19. Uma descoberta particularmente interessante é que a gravidade inerente do ómicron não foi necessariamente reduzida de forma significativa, mas que outros factores estão por detrás da redução da mortalidade.

“O facto de o omicron poder causar doenças graves foi observado em Hong Kong, por exemplo, onde a população tinha baixa imunidade devido a infecções anteriores e baixa cobertura vacinal. Em Hong Kong houve uma mortalidade relativamente elevada por omicron”, diz Pontus Hedberg.

Proteger os idosos e aqueles com doenças subjacentes

As principais aplicações dos resultados do estudo daqui para frente são a necessidade contínua de proteger os idosos e os pacientes com outras doenças subjacentes de resultados de doenças graves através da vacinação contra a COVID-19, mesmo que novas variantes do vírus possam parecer menos virulentas. Os resultados também são importantes para compreender as tendências de mortalidade em pacientes hospitalizados com COVID-19 e, assim, planejar o uso de recursos na assistência hospitalar.

Projetos colaborativos multinacionais de maior dimensão como este são de grande valor para aumentar a generalização dos estudos e, não menos importante, para promover a colaboração internacional também para futuros cenários de pandemia ou epidemia.