Estudo fornece a primeira evidência do impacto direto da serotonina no desenvolvimento do córtex pré-frontal

Um novo estudo publicado em Comunicações da Natureza fornece evidências diretas de que o uso de antidepressivos durante a gravidez pode impactar o desenvolvimento do cérebro da criança e contribuir para o risco de distúrbios de saúde mental mais tarde na vida.

O estudo, liderado por pesquisadores do Campus Médico Anschutz da Universidade do Colorado, concentrou-se no efeito da fluoxetina, comumente usada em medicamentos como Prozac e Sarafem para tratar a depressão e a depressão perinatal, no córtex pré-frontal em desenvolvimento.

Como a fluoxetina funciona aumentando os níveis de serotonina no cérebro, os pesquisadores analisaram o impacto que a serotonina tem no desenvolvimento do córtex pré-frontal no feto.

“Embora se saiba que a serotonina desempenha um papel no desenvolvimento do cérebro, os mecanismos responsáveis ​​por esta influência, especificamente no córtex pré-frontal, não são claros. O córtex pré-frontal, a região mais evoluída do cérebro, desempenha um papel central na cognição de mais alta ordem. , e é por isso que concentramos nosso estudo em encontrar a resposta nesta área do cérebro”, disse o autor principal Won Chan Oh, Ph.D., professor assistente do Departamento de Farmacologia da CU Anschutz.

Ah, e seu aluno, Roberto Ogelman, Ph.D. em neurociências. candidato, descobriu que a serotonina influencia diretamente as conexões sinápticas excitatórias nascentes e imaturas no córtex pré-frontal, que, se interrompidas ou desreguladas durante o desenvolvimento inicial, podem contribuir para vários distúrbios de saúde mental.

“Nossa pesquisa revela os processos específicos no nível sináptico que explicam como a serotonina contribui para o desenvolvimento desta importante região do cérebro durante a exposição à fluoxetina na infância”, acrescenta Oh. “Somos os primeiros a fornecer evidências experimentais do impacto direto da serotonina no córtex pré-frontal em desenvolvimento quando a fluoxetina é tomada durante a gravidez, porque a fluoxetina não apenas atravessa a placenta, mas também passa para o leite materno”.

Para estudar o efeito, os investigadores analisaram o impacto da deficiência e do excesso de serotonina no desenvolvimento do cérebro em ratos. Eles descobriram que a serotonina não está apenas envolvida na função cerebral geral, mas também tem um papel específico em influenciar a forma como as conexões individuais entre os neurônios mudam e se adaptam, contribuindo para a capacidade do cérebro de aprender e se ajustar.

“Compreender esta correlação tem o potencial de ajudar na intervenção precoce e no desenvolvimento de novas terapêuticas para distúrbios do neurodesenvolvimento que envolvem a desregulação da serotonina”, disse Oh.

Os investigadores dizem que os profissionais de saúde devem estar envolvidos na tomada de decisões em torno dos cuidados individualizados para mulheres grávidas, incluindo a discussão dos benefícios e efeitos secundários dos antidepressivos e possíveis intervenções não farmacológicas para a depressão pós-parto.

Os pesquisadores planejam continuar estudando o impacto da fluoxetina, examinando em seguida seu impacto no cérebro em desenvolvimento de adolescentes.