Especialista pulmonar explica a importância do ar quente durante o tempo frio

O ar mais frio e seco afeta a saúde pulmonar, com sintomas que variam de incômodos a angustiantes. Com temperaturas frias previstas para a área de Houston neste fim de semana, um especialista pulmonar do Baylor College of Medicine explica a importância do ar quente durante temperaturas mais frias e quais populações devem prestar muita atenção às temperaturas previstas.

“O corpo tem muitas maneiras de se ajustar a ambientes frios; no entanto, em certos casos, o ar frio pode ser muito prejudicial”, disse o Dr. Nicola Hanania, professor de medicina pulmonar em Baylor.

Os pulmões necessitam de ar quente e úmido para funcionar corretamente. Nosso nariz e cavidade nasal atuam como aquecedores e umidificadores naturais do ar, permitindo-nos respirar normalmente em condições mais frias. O ar frio e seco causa hiperemia, ou aumento do suprimento de sangue, ao revestimento das vias aéreas, fazendo com que elas se estreitem, se contraiam ou até mesmo sequem em alguns indivíduos.

Os impactos menores da hiperemia nas vias aéreas incluem falta de ar, respiração ofegante ou até broncoespasmos, que parecem dores agudas no peito. Pessoas que praticam exercícios ou participam de atividades extenuantes ao ar livre podem sentir esses sintomas com mais frequência, pois o corpo depende da respiração pela boca para obter mais oxigênio, evitando o aquecimento e a umidificação do ar necessários para o funcionamento normal dos pulmões.

“Seus pulmões não congelarão em temperaturas moderadamente frias, pois outras funções corporais os mantêm a uma temperatura normal de cerca de 37°C”, disse Hanania.

Pacientes com doenças pulmonares crônicas, como asma, DPOC ou enfisema, têm maior probabilidade de enfrentar complicações se não estiverem protegidos contra o ar frio. Pessoas que sofrem de asma e DPOC podem apresentar aumento da frequência de broncoespasmo, ataques ou crises de asma, onde é necessário um inalador de resgate. Aqueles com enfisema podem contar com broncodilatadores e outros medicamentos prescritos para acalmar os sintomas graves.

Felizmente, existem medidas para se proteger contra os efeitos negativos do ar frio, quer você sofra de uma doença crônica ou não. Hanania aconselha quem pratica exercícios em climas frios a usar lenço, máscara ou outra cobertura facial que retenha o calor.

Isso permite que o ar inalado pela boca seja aquecido. Isso também pode ser um grande benefício para aqueles com doenças pulmonares crônicas que acham difícil passar o dia durante as estações mais frias. Aqueles com doenças crônicas também devem ter medicamentos adequados à mão em caso de emergência. Hanania também incentiva a prática de inspirar pelo nariz, tanto quanto possível, para evitar a ingestão excessiva de ar frio.

“Conheço alguém com asma que recentemente correu a maratona de Houston em um dia em que a temperatura estava quase congelante, então o ar frio não impede ninguém de praticar exercícios intensos ou de realizar suas vidas diárias”, disse Hanania.