Estudo encontra ligação clara entre doenças autoimunes e depressão perinatal

Mulheres com doenças autoimunes têm maior probabilidade de sofrer de depressão durante a gravidez e após o parto; por outro lado, mulheres com histórico de depressão perinatal correm maior risco de desenvolver doenças autoimunes, revela um novo estudo do Karolinska Institutet publicado na revista Psiquiatria Molecular relatórios.

Nas doenças autoimunes, o sistema imunológico ataca erroneamente o próprio tecido saudável do corpo. Algumas das doenças autoimunes mais comuns são intolerância ao glúten (doença celíaca), tireoidite autoimune, artrite reumatóide, diabetes tipo 1 e esclerose múltipla (EM).

No presente estudo, os pesquisadores usaram dados do Registro Médico de Nascimento Sueco e identificaram todas as mulheres que deram à luz na Suécia entre 2001 e 2013. Do grupo resultante de aproximadamente 815 mil mulheres e 1,3 milhão de gestações, pouco mais de 55 mil mulheres foram diagnosticadas. com depressão durante a gravidez ou dentro de um ano após o parto.

Os investigadores compararam então a incidência de 41 doenças auto-imunes em mulheres com e sem depressão perinatal, controlando factores familiares, como genes e ambiente infantil, incluindo também as irmãs das mulheres afectadas.

Associação mais forte para EM

Os resultados revelam uma associação bidirecional entre depressão perinatal e tireoidite autoimune, psoríase, esclerose múltipla, colite ulcerativa e doença celíaca. No geral, as mulheres com doenças autoimunes tinham 30% mais probabilidade de sofrer depressão perinatal. Por outro lado, as mulheres com depressão perinatal tinham 30% mais probabilidade de desenvolver uma doença autoimune subsequente.

A associação foi mais forte para a doença neurológica EM, para a qual o risco era o dobro em ambas as direções. Também foi mais forte em mulheres que não tinham tido um diagnóstico psiquiátrico anterior.

“Nosso estudo sugere que existe um mecanismo imunológico por trás da depressão perinatal e que as doenças autoimunes devem ser vistas como um fator de risco para esse tipo de depressão”, diz a primeira autora do estudo, Emma Bränn, pesquisadora do Instituto de Medicina Ambiental do Karolinska Institutet.

Pode ter consequências graves

Os investigadores continuarão agora a examinar os efeitos a longo prazo da depressão durante a gravidez e no primeiro ano após o parto.

“A depressão durante este período delicado pode ter consequências graves tanto para a mãe como para o bebé”, diz o Dr. “Esperamos que os nossos resultados ajudem os decisores a orientar o financiamento para os cuidados de saúde materna, para que mais mulheres possam obter ajuda e apoio a tempo”.

Como este foi um estudo observacional, nenhuma conclusão sobre causalidade pode ser tirada.