Especialistas dizem que é hora de abordar a alta taxa de australianos com deficiência viciados em fumar

De acordo com uma nova análise, quase um quarto dos australianos com deficiência fuma, em comparação com apenas 12,6% da população em geral.

Embora o número de australianos que fumam esteja a diminuir, as barreiras para as pessoas com deficiência significam que é necessário um apoio específico para desenvolver hábitos mais saudáveis.

Os especialistas em saúde da Flinders University e do Cancer Council NSW estão recomendando novas estratégias para combater a alarmante taxa de tabagismo por meio de políticas governamentais direcionadas, coleta de dados sobre tabagismo e treinamento para trabalhadores de apoio a deficientes em estratégias de prevenção do tabaco.

Os especialistas avaliaram estratégias que podem abordar o aumento dos factores de risco que resultam em taxas mais elevadas de tabagismo entre pessoas com deficiência. Estes incluem desafios socioeconómicos que tornam os substitutos da nicotina incomportáveis, como o aumento do desemprego e a vida com apoio ao rendimento.

As restrições físicas e a escassez de profissionais treinados para apoiar os seus esforços para parar de fumar tornam o desafio ainda mais difícil, segundo os investigadores.

A coordenadora de cessação do tabaco do Cancer Council NSW e autora principal do artigo, Tiana Vourliotis, disse que uma abordagem abrangente, incluindo serviços de cessação do tabagismo, programas concebidos em conjunto e iniciativas políticas direcionadas, é imperativa para reduzir a prevalência do uso do tabaco.

Publicado em o Jornal Australiano e Neozelandês de Saúde Pública, os investigadores recomendam estratégias de prevenção inovadoras que podem colmatar a disparidade nas taxas de tabagismo, incluindo:

• Oferecendo apoio para parar de fumar em serviços para deficientes
• Treinamento para prestadores de cuidados de saúde e profissionais de apoio sobre estratégias eficazes
• Política consistente em todos os estados australianos
• Coleta adicional de dados sobre tabagismo

O Diretor do Flinders Health and Medical Research Institute e coautor do estudo, Professor Billie Bonevski, diz que a diminuição no número de pessoas que fumam na Austrália não é consistente em toda a sociedade e continua a haver uma prevalência de tabagismo significativamente maior entre as pessoas em experiências sociais, desvantagem econômica ou cultural.

“As pessoas com deficiência encontram vários obstáculos, incluindo um estatuto socioeconómico mais baixo, desemprego e dificuldades no acesso a apoio acessível para deixar de fumar. As barreiras físicas e a escassez de profissionais qualificados tornam o desafio ainda maior, dificultando a sua capacidade de deixar de fumar”, diz o Professor Bonevski.

“Apesar destes grandes desafios, sabemos que a elaboração de políticas informadas e a dedicação a resultados positivos na saúde podem conduzir a reduções significativas nas taxas de tabagismo entre pessoas com deficiência”.

O governo federal introduziu no ano passado novas leis destinadas a reduzir o tabagismo e o vício do tabaco na Austrália, utilizando advertências de saúde nas embalagens.

Mas esta investigação reconheceu a importância de proporcionar opções de escolha às pessoas com deficiência, com o objectivo de promover ambientes de apoio à cessação do tabagismo, especialmente nos ambientes residenciais e de saúde onde residem.

“O nosso compromisso em abordar as elevadas taxas de tabagismo entre pessoas com deficiência na Austrália pode estabelecer um precedente para esforços globais no que diz respeito ao desenvolvimento de estratégias específicas e à preparação do caminho para um futuro mais saudável para toda a população”.