Estudo sugere que a perda de serotonina pode contribuir para o declínio cognitivo nas fases iniciais da doença de Alzheimer
Comparando exames PET de mais de 90 adultos com e sem comprometimento cognitivo leve (MCI), os pesquisadores da Johns Hopkins Medicine dizem que níveis relativamente mais baixos da chamada substância química da “felicidade”, a serotonina, em partes do cérebro daqueles com MCI podem desempenhar um papel importante. papel em problemas de memória, incluindo a doença de Alzheimer.
As descobertas, publicadas pela primeira vez online no Jornal da doença de Alzheimerapoiam evidências crescentes de que mudanças mensuráveis no cérebro acontecem em pessoas com problemas leves de memória muito antes do diagnóstico de Alzheimer e podem oferecer novos alvos para tratamentos que retardam ou interrompem a progressão da doença.
“O estudo mostra que pessoas com comprometimento cognitivo leve já apresentam perda do transportador de serotonina. Essa medida que reflete a degeneração da serotonina está associada a problemas de memória, mesmo quando levamos em consideração em nosso modelo estatístico medidas de ressonância magnética de neurodegeneração e medidas de PET do proteína amilóide que está associada à doença de Alzheimer”, diz Gwenn Smith, Ph.D., professora de psiquiatria e ciências comportamentais na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins.
MCI descreve o estágio diagnóstico entre a função cerebral normal no envelhecimento e a doença de Alzheimer (DA). Os sintomas do MCI incluem esquecimento frequente de eventos recentes, dificuldade em encontrar palavras e perda do olfato. Aqueles com DCL podem permanecer nesta fase indefinidamente ou progredir para formas mais graves de défices cognitivos, tornando urgente a procura de marcadores preditivos e possíveis intervenções de prevenção precoce, dizem os investigadores.
Os investigadores alertaram que o seu estudo mostrou uma correlação entre níveis mais baixos do transportador de serotonina e problemas de memória no DCL e não foi concebido para mostrar a causalidade ou o papel da serotonina na progressão do DCL para a DA. Para responder a estas questões, são necessárias mais pesquisas para estudar ao longo do tempo controles saudáveis e indivíduos com DCL para demonstrar o papel da serotonina na progressão da doença.
Para o estudo, os cientistas da Hopkins recrutaram 49 voluntários com MCI e 45 adultos saudáveis com 55 anos ou mais que foram submetidos a uma ressonância magnética para medir mudanças na estrutura cerebral e a duas tomografias por emissão de pósitrons (PET) de seus cérebros na Johns Hopkins entre 2009 e 2022.
A equipe de pesquisa usou tomografias PET para observar especificamente o transportador de serotonina – um neurotransmissor ou substância química cerebral há muito associada ao humor positivo, ao apetite e ao sono – e para observar a distribuição da proteína beta-amilóide (Aβ) no cérebro. Acredita-se que Aβ desempenhe um papel central na patologia da DA.
Estudos em ratos realizados na Johns Hopkins mostraram que a degeneração da serotonina ocorre antes do desenvolvimento de depósitos generalizados de beta-amilóide no cérebro. A perda de serotonina está frequentemente associada a depressão, ansiedade e distúrbios psicológicos.
Os pesquisadores descobriram que os pacientes com DCL tinham níveis mais baixos do transportador de serotonina e níveis mais elevados de Aβ do que os controles saudáveis. Os pacientes com DCL tinham níveis de transportadores de serotonina até 25% mais baixos nas regiões corticais e límbicas do que os controles saudáveis. Em particular, eles relatam que níveis mais baixos de transportadores de serotonina foram encontrados nas regiões corticais, límbicas e subcorticais do cérebro daqueles com MCI, áreas especificamente responsáveis pela função executiva, emoção e memória.
“A correlação que observamos entre transportadores de serotonina mais baixos e problemas de memória no DCL é importante porque podemos ter identificado uma substância química cerebral que podemos atingir com segurança e que pode melhorar os déficits cognitivos e, potencialmente, os sintomas depressivos”, diz Smith.
“Se pudermos mostrar que a perda de serotonina ao longo do tempo está diretamente envolvida na transição do MCI para a DA, os medicamentos antidepressivos recentemente desenvolvidos podem ser uma forma eficaz de melhorar os défices de memória e os sintomas depressivos e, portanto, podem ser um poderoso caminho para retardar a doença. progressão.”
Os pesquisadores afirmam que estudos futuros incluem o acompanhamento longitudinal de indivíduos com DCL para comparar a degeneração da serotonina com o aumento dos níveis de Aβ, bem como o aumento dos níveis da proteína Tau, que também está associada à DA, em comparação com adultos saudáveis. Eles também estão estudando medicamentos antidepressivos multimodais para tratar a depressão e os déficits de memória, na esperança de atenuar e interromper os sintomas.
Mais Informações:
Gwenn S. Smith et al, Degeneração de Serotonina e Deposição de Amiloide-β em Comprometimento Cognitivo Leve: Relação com Déficits Cognitivos, Jornal da doença de Alzheimer (2023). DOI: 10.3233/JAD-230570
Fornecido pela Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins
Citação: Estudo sugere que a perda de serotonina pode contribuir para o declínio cognitivo nos estágios iniciais da doença de Alzheimer (2023, 7 de dezembro) recuperado em 7 de dezembro de 2023 em https://medicalxpress.com/news/2023-12-serotonin-loss-contribute-cognitive- recusar.html
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