Primeiro caso de gripe suína em humanos detectado no Reino Unido

Um homem britânico contraiu gripe suína, o primeiro caso humano detectado no Reino Unido. Aqui está o que você precisa saber sobre a doença.

Por que a gripe suína está atualmente nos noticiários?

Uma nova variante do vírus da gripe foi identificada num homem de North Yorkshire, após um teste de rastreio de gripe de rotina.

A gripe ou influenza é classificada a partir de duas moléculas na superfície do vírus: hemaglutinina (H, existem 18 subtipos) e neuraminidase (N, com 11 subtipos). O novo vírus é classificado como H1N2 – um grupo anteriormente raro em pessoas e mais frequentemente encontrado em porcos.

Não está claro se o vírus H1N2 de 2023 ganhou novas características que deveriam nos preocupar. O seu padrão genético apresenta algumas características distintas, mas como a pandemia de COVID nos mostrou, os genes virais mudam constantemente ao longo do tempo.

É o mesmo vírus que causou a pandemia de gripe suína de 2009?

O vírus de 2023 difere consideravelmente do H1N1 que causou uma pandemia em 2009. Para nos proteger contra o H1N1, esta variante foi incluída em muitas combinações anuais de vacinas oferecidas no Reino Unido desde 2012.

Os vírus da gripe alteram continuamente os seus genes e moléculas de superfície através de processos conhecidos como “shift” e “drift”. Causam frequentemente surtos no Outono, mas têm o potencial de causar epidemias ou pandemias globais quando um novo vírus escapa às defesas imunitárias humanas.

Historicamente, alguns surtos de gripe têm sido “zoonóticos”, espalhando-se dos animais para os humanos quando uma mudança ou deriva leva a uma mudança de hospedeiro. A gripe pode infectar a maioria das aves, porcos, cavalos, baleias, gatos, cães e focas, geralmente com tipos específicos de HN.

Quão perigoso é isso?

Os riscos apresentados pelo novo H1N2 não são claros.

Do lado positivo, o homem infectado de North Yorkshire – o chamado “caso índice” – não estava muito doente e não precisou de internação hospitalar. Isso sugere que o vírus não é um patógeno poderoso.

É também reconfortante que em Yorkshire não tenha havido relatos de doenças inexplicáveis ​​num grande número de crianças, idosos, pessoas grávidas ou pessoas com sistemas imunitários comprometidos – ou, na verdade, em animais de criação, incluindo porcos. Portanto, o caso índice não parece fazer parte de um surto humano ou animal mais amplo.

Então, como ele foi infectado se não teve contato com porcos? Uma possibilidade é que ele seja um dos muitos infectados pelo vírus. Esta é uma interpretação preocupante porque sugeriria que houve uma propagação eficiente de um novo vírus influenza entre humanos.

É difícil impedir a propagação viral de pessoa para pessoa, como a pandemia de COVID nos mostrou. Esta semana e na próxima, uma série de verificações de rastreio cuidadosas e estratégicas terão lugar em várias comunidades em Yorkshire para determinar se outras pessoas com doenças respiratórias ligeiras, ou talvez sem doença, são portadoras deste vírus.

Essa investigação provavelmente também envolverá rebanhos de suínos, porque o bem-estar dos suínos é um componente importante desta provável propagação viral dos animais.

O alerta levantado por esta descoberta positiva mostra o valor do processamento de amostras de cirurgias de GP. Tais alertas, no entanto, requerem um acompanhamento considerável para abordar os perigos potenciais.

É diferente da gripe normal?

Com base nas informações de um caso, este vírus é igual a vários outros vírus influenza que causam infecções do trato respiratório superior (tosse e resfriado) nas pessoas.

Quais são os sintomas?

Os sintomas típicos da gripe incluem febre, tosse, dor de garganta e congestão nasal, além de dores musculares, dor de cabeça e fadiga. Também pode haver vómitos e diarreia, especialmente em crianças.

Alguns pacientes podem ter uma infecção pulmonar ou até mesmo problemas cardíacos – mas isso é muito raro. Outros problemas raros incluem inchaço cerebral, sepse e infecções bacterianas secundárias.

Como é tratado?

Os tratamentos recomendados para sintomas semelhantes aos da gripe incluem repouso, ingestão de muitos líquidos e medicamentos para controlar a febre e a dor. Você deve procurar orientação médica se algum sintoma se agravar porque qualquer tipo de gripe pode ser fatal – embora isso seja muito raro.

Posso obtê-lo comendo carne de porco?

Não há casos conhecidos de contrair gripe por comer carne de porco.

Usar máscara e lavar as mãos me protegerá?

Tanto as máscaras como a lavagem das mãos reduzem todos os riscos de contrair doenças respiratórias para todos nós, onde quer que vivamos. Estas intervenções simples são muitas vezes ignoradas ou não são executadas tão bem como deveriam.

Quem corre maior risco?

Até o momento, não sabemos quem tem maior probabilidade de contrair a nova gripe H1N2. Esta informação deverá ficar mais claramente definida pelos estudos em curso.

Existe uma vacina contra isso?

Não existe vacina contra o novo H1N2. Felizmente, porém, a preparação global nunca esteve tão bem sintonizada com o desafio do desenvolvimento de vacinas.

Uma vacina para uma variante do vírus recém-descoberta pode ser produzida dentro de meses usando as tecnologias existentes. Os testes de segurança e os processos regulatórios ampliarão isso, mas as capacidades e colaborações estão em vigor, caso sejam necessárias.

Qual é a gravidade da ameaça à saúde pública?

Nenhuma evidência disponível sugere que este novo vírus seja um risco para a saúde pública. No entanto, são necessários alguns elementos importantes de informação sobre o H1N2, juntamente com planos para conter qualquer propagação do caso índice em Yorkshire.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.