Pesquisa relaciona apnéia do sono ao aumento do risco de fibrilação atrial

Uma nova pesquisa da Cleveland Clinic identificou uma ligação entre a apnéia do sono e o desenvolvimento de fibrilação atrial, um distúrbio comum do ritmo cardíaco.

Publicado no Jornal da Associação Americana do Coração, o estudo com mais de 42.000 pacientes descobriu que a hipóxia relacionada ao sono – ou baixos níveis de oxigênio durante o sono – está associada a um risco maior de desenvolver fibrilação atrial ao longo do tempo. O estudo descobriu que este risco persistia mesmo depois de contabilizada a função pulmonar, sugerindo que a hipóxia relacionada com o sono aumenta de forma independente o risco de fibrilhação auricular, independentemente de qualquer doença pulmonar subjacente.

A fibrilação atrial causa uma frequência cardíaca irregular e muitas vezes anormalmente rápida, o que pode levar a um fluxo sanguíneo deficiente e complicações como acidente vascular cerebral. Estima-se que 2,7–6,1 milhões de pessoas nos EUA vivam com AFib.

O estudo mostrou que 5% dos pacientes foram diagnosticados com AFib cinco anos após o estudo do sono, apesar da coorte ser bastante jovem (média de 51 anos). Também descobriu que para cada diminuição de 10 pontos percentuais na saturação média de oxigênio, o risco de AFib aumentou 30%.

O rastreio regular e o tratamento da apneia do sono podem ajudar a reduzir a probabilidade de desenvolver fibrilhação auricular, especialmente naqueles que já apresentam alto risco, segundo os investigadores.

Os pesquisadores planejam estudos futuros para compreender melhor os mecanismos que ligam os distúrbios respiratórios do sono, que incluem apneia do sono e hipóxia relacionada ao sono, ao desenvolvimento de AFib. Eles também pretendem examinar se os tratamentos atuais para a apnéia do sono, como o CPAP, podem ajudar a diminuir o risco de AFib. Suas descobertas podem informar futuros ensaios clínicos sobre tratamentos respiratórios para distúrbios do sono, como oxigênio suplementar à noite.