Estudo de 20 anos não encontra evidências de que a cannabis reduza o uso de opioides a longo prazo

Um estudo australiano de 20 anos não encontrou nenhuma evidência que sugira que a cannabis reduza o uso ilícito de opiáceos, e pode não ser um método eficaz a longo prazo para reduzir os danos para aqueles com transtorno de uso de opiáceos ou uso problemático de opiáceos.

Publicado no Jornal Americano de Psiquiatria, o estudo liderado pela Universidade de Sydney é um dos mais longos desse tipo. Entre 2001 e 2022, o estudo envolveu um grupo de 615 pessoas com dependência de heroína, muitas das quais também consumiam cannabis.

Análises adicionais não encontraram evidências consistentes entre o uso de cannabis e outros opioides, incluindo os opioides prescritos.

O consumo de opiáceos é atualmente responsável por mais mortes e incapacidades do que qualquer outra droga ilícita. Os transtornos por uso de opioides e cannabis representam aproximadamente 77% de todos os transtornos por uso de drogas ilícitas.

Os investigadores dizem que os médicos e os decisores políticos devem ser cautelosos ao confiar na cannabis para reduzir o consumo problemático de opiáceos ou como uma estratégia potencial para ajudar a gerir a crise dos opiáceos, especialmente dada a mudança global no sentido da legalização e do reconhecimento da cannabis como produto terapêutico.

Nos Estados Unidos, alguns estados têm políticas que permitem aos pacientes substituir os opioides prescritos por cannabis.

O governo canadiano está atualmente a rever a Lei da Cannabis no contexto da cannabis medicinal para a dependência de opiáceos.

Para examinar o impacto da cannabis no consumo de opiáceos, e vice-versa, os investigadores utilizaram uma técnica estatística desenvolvida recentemente. Isto permitiu-lhes ter em conta factores influentes no consumo de opiáceos e cannabis nos dados, como a idade, e tornou possível concentrar-se nas mudanças individuais no consumo de substâncias ao longo do tempo.

“Nossa investigação mostra que o uso de cannabis continua comum entre esta população, mas pode não ser uma estratégia eficaz a longo prazo para reduzir o uso de opiáceos”, diz o autor principal, Dr. Jack Wilson, do Centro Matilda para Pesquisa em Saúde Mental e Uso de Substâncias. , na Universidade de Sydney.

“Há alegações de que a cannabis pode ajudar a diminuir o uso de opioides ou ajudar as pessoas com transtornos por uso de opioides a acompanhar o tratamento. Mas é crucial observar que esses estudos examinam o impacto a curto prazo e se concentram no tratamento da dor crônica e no controle da dor, em vez de níveis do uso de opioides em outros contextos”.

Outra conclusão importante foi que o consumo de cannabis é comum entre pessoas com perturbações relacionadas com o consumo de opiáceos e, por isso, devem existir serviços clínicos que ofereçam apoio adicional às pessoas que gostariam de reduzir o consumo de cannabis.

“Os transtornos por uso de opioides são complexos e dificilmente serão resolvidos com um único tratamento”, diz o Dr. Wilson. “A melhor maneira de apoiá-los são abordagens holísticas baseadas em evidências que olham para o panorama geral e incluem terapias físicas, psicológicas e farmacoterapêuticas”.