Crianças com crises de apneia passam por intervenções diagnósticas desnecessárias: Estudo

As crises de prender a respiração são comuns em crianças pequenas e são benignas. No entanto, as crianças são frequentemente submetidas a intervenções de diagnóstico desnecessárias quando procuram cuidados médicos. Isto porque não existem diretrizes nacionais ou internacionais sobre como avaliar as crianças nestes casos.

Uma equipa de investigadores da Universidade de Lund, na Suécia, propôs agora directrizes para reduzir o número de consultas médicas de emergência e não planeadas e para fornecer cuidados mais equitativos e estruturados às crianças com crises de apneia. As recomendações são publicadas na revista Acta Pediátrica.

Os períodos de prender a respiração são episódios durante os quais uma criança para de respirar temporariamente e são desencadeados por uma reação emocional, como raiva, medo ou dor. Eles são comuns em crianças pequenas e são inofensivos. Algumas crianças terão crises ocasionais, mas é mais comum que sejam recorrentes.

Cerca de 25% das crianças de 0 a 5 anos terão crises simples de apneia, durante as quais não perdem a consciência. Cerca de 5% terão crises graves que resultam numa breve perda de consciência. Quanto mais velha a criança fica, menos frequentes se tornam esses episódios e normalmente a criança já terá superado a doença quando começar a escola.

“O padrão é bastante claro. O feitiço é sempre causado por uma emoção. Mesmo que a criança tenha caído e se machucado, ainda é o medo ou a dor que desencadeia o episódio. A cor do rosto da criança muda e fica pálido ou azul . O período é curto, durando de alguns segundos a um minuto. Esses sintomas foram descritos nos registros médicos de mais de 90% das crianças em nosso estudo”, diz Kees-Jan Pronk, pesquisador da Universidade de Lund e pediatra. no Hospital Universitário de Skåne que liderou o estudo.

Embora as crises de apneia sejam um conceito familiar nos cuidados de saúde, não existem critérios de diagnóstico ou directrizes sobre como avaliar estas crianças quando procuram cuidados médicos. Isso leva à incerteza sobre como investigar e cuidar dos pacientes e também sobre qual seria o acompanhamento adequado. Os períodos de prender a respiração também podem ser assustadores para os membros da família e muitas vezes resultam em consultas médicas urgentes, mas desnecessárias, mesmo depois de a criança ter sido diagnosticada.

Sanna Hellström Schmidt é registradora especializada em pediatria no Hospital Universitário de Skåne, estudante de doutorado na Universidade de Lund e primeira autora do estudo.

“É por isso que precisamos de critérios diagnósticos claros, para padronizar a avaliação e o tratamento. Atualmente, muitos médicos tratam essas crises como algo entre uma primeira convulsão e um episódio de desmaio, o que não é correto”.

O estudo da Universidade de Lund examinou mais de 500 crianças que foram diagnosticadas com crises de apneia na região de Skåne, no sul da Suécia, entre 2004 e 2018. Quase metade das crianças foram investigadas com um ECG, que mede a atividade elétrica do coração, e um terceiro com EEG, que mede a atividade elétrica do cérebro. Nenhuma dessas investigações de ECG e EEG no estudo mostrou resultados de testes anormais que pudessem explicar as crises nessas crianças.

“Essas intervenções diagnósticas injustificadas são estressantes tanto para as crianças quanto para seus pais e podem causar preocupações desnecessárias. Além disso, utilizam recursos de saúde que poderiam ser usados ​​em outros lugares. Ao mesmo tempo, é claro que é obrigatória a realização de um ECG nos casos em que há são sintomas ou suspeita de distúrbios como arritmias hereditárias”, diz Hellström Schmidt.

Pode parecer um pouco controverso sugerir menos testes de diagnóstico, mas com um histórico médico preciso e detalhado do paciente e informações básicas sobre o que aconteceu com a criança, o médico pode facilmente diagnosticar crises de apneia sem estes testes, argumenta Hellström Schmidt.

Num estudo anterior, os investigadores mostraram que as crianças com crises de apneia têm maior probabilidade do que a população em geral de ter contagens sanguíneas baixas ou deficiência de ferro. Se a criança for tratada com suplementos de ferro, o número de episódios pode ser reduzido ou interrompido completamente. No entanto, há incerteza sobre o tratamento com suplementação de ferro e, na realidade, poucas crianças o recebem. As novas diretrizes deixarão mais claro quando as crianças precisam de um ECG e quando devem fazer um exame de sangue para verificar o hemograma e o nível de ferro.

O próximo passo para os investigadores é um estudo de seis anos com início em 2024. Isto significa que as crianças em Skåne que procuram cuidados médicos com sintomas típicos de crises de apneia serão avaliadas e tratadas de acordo com as novas directrizes dos investigadores. Desta forma, esperam melhorar e validar as orientações e, em última análise, aumentar a sua utilidade.

“Esperamos que o número de exames de ECG diminua significativamente com nossas diretrizes, e o uso de EEG não é sugerido de forma alguma. Ao mesmo tempo, esperamos ver mais exames de sangue para verificar deficiência de ferro ou anemia, o que é desejável, dado a ligação entre contagens sanguíneas anormais e crises de apneia. Prevemos que a utilização limitada apenas do ECG tornará possível a utilização das directrizes também em países com menos recursos em cuidados de saúde em comparação com a Suécia.

“Também é importante notar que a anemia e a deficiência de ferro são mais comumente observadas em crianças em muitos destes países de baixa renda, e para estas crianças é uma vantagem que as nossas diretrizes proponham amostras de sangue mais liberais”, conclui Kees-Jan Pronk. .