As zonas de baixas emissões de Londres melhoram a qualidade do ar, a saúde e o bem-estar das pessoas, diz nova análise

A introdução da Zona de Baixas Emissões (LEZ) de Londres em 2008 e da subsequente Zona de Emissões Ultrabaixas (ULEZ) a partir de 2019 melhorou significativamente a qualidade do ar, beneficiando a saúde física e mental dos londrinos, de acordo com uma nova análise do Departamento de Economia da Universidade. de Banho.

Um novo resumo de políticas do Institute for Policy Research (IPR), apresentando pesquisas de economistas da saúde da universidade, indica que a introdução do LEZ ajudou a reduzir o material particulado (PM₁₀) na Grande Londres em 13% entre 2008-13, em comparação com os níveis pré-LEZ (2003-07).

O ULEZ teve um impacto ainda mais substancial, reduzindo o dióxido de nitrogênio (NO₂) em 2019 em 18,4% no centro de Londres, em comparação com os níveis pré-ULEZ (2016-18). Comparando Londres com outras grandes cidades como Manchester, Leicester, Liverpool e Leeds sem tais regimes, o resumo da política de DPI conclui que os benefícios excedem largamente os custos de implementação.

O ar mais limpo na cidade proporcionado pela LEZ contribuiu para uma redução de 4,5% nos problemas de saúde a longo prazo e uma diminuição de 8% nos problemas respiratórios como asma e bronquite. Além disso, conclui que a LEZ e a ULEZ ajudaram a gerar poupanças de custos de mais de 963 milhões de libras na Grande Londres.

Notavelmente, a análise sugere que a LEZ levou a uma redução nas internações hospitalares por problemas respiratórios como a DPOC, evitando 12 internações respiratórias e 2,88 internações respiratórias agudas por 10.000 pessoas na Grande Londres, em comparação com outras áreas de Inglaterra.

Uma análise mais aprofundada dos dados de prescrição no resumo da política de DPI revela poupanças adicionais do NHS, com uma redução de 9 prescrições por 1.000 pacientes para infecções respiratórias, resultando numa poupança de custos de cerca de £74 por 1.000 pacientes registados devido ao ULEZ.

A investigação utiliza dados sobre saúde geral – classificados de “muito mau” a “muito bom” numa escala de 5 pontos – e sobre bem-estar e ansiedade do Inquérito Anual à População. Isto sugere que o ULEZ ajudou a melhorar a saúde geral em 3% e reduziu a ansiedade em 6%.

Um relatório de progresso divulgado no início desta semana sobre o impacto até à data do ULEZ em Londres revelou que o número dos veículos mais poluentes conduzidos em Londres caiu quase para metade desde que o esquema foi expandido, com quase 80.000 carros mais antigos fora da estrada. Mais de 95% dos veículos estão agora em conformidade.

O autor principal, Dr. Habtamu Beshir, do Departamento de Economia da Universidade de Bath, explicou: “Com esta análise, nosso objetivo era oferecer uma visão geral objetiva do impacto das zonas de baixas emissões na capital e além. Nosso estudo compara Londres a cidades como Manchester , demonstrando a eficácia da LEZ e da ULEZ na melhoria da qualidade do ar, na melhoria da saúde e no alívio do fardo económico dos problemas de saúde.”

A Professora Eleonora Fichera e os colegas Beshir e a Dra. Andrea Serna Castano reconhecem desafios políticos mais amplos decorrentes dos custos de conformidade para os proprietários de veículos mais antigos, afetando particularmente as comunidades mais pobres.

Apesar destes desafios, sublinham a importância de fornecer alternativas de transporte adequadas e subsídios progressivos para o cumprimento, especialmente em áreas já sobrecarregadas pela má qualidade do ar e pela poluição.

Fichera acrescentou: “Nossa análise confirma a eficácia das Zonas de Baixas Emissões na melhoria da qualidade do ar e da saúde – crucial para os residentes nas grandes cidades. Não deveria ser uma escolha entre esquemas de saúde e de recursos como o ULEZ. Devemos explorar soluções políticas inovadoras para fazer estes esquemas são viáveis ​​e eficazes.”