A gripe está aumentando em sete estados dos EUA e aumentando em outros, dizem autoridades de saúde

A temporada de gripe nos EUA está em andamento, com pelo menos sete estados relatando altos níveis de doenças e casos aumentando em outras partes do país, dizem autoridades de saúde.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças publicaram novos dados sobre a gripe na sexta-feira, mostrando atividade muito alta na semana passada na Louisiana e alta atividade no Alabama, Flórida, Geórgia, Mississippi, Novo México e Carolina do Sul. Também foi elevado no Distrito de Columbia e em Porto Rico, território dos EUA onde as autoridades de saúde declararam uma epidemia de gripe no início deste mês.

“Partimos para as corridas”, disse o Dr. William Schaffner, especialista em doenças infecciosas da Universidade Vanderbilt.

Tradicionalmente, a temporada de gripe de inverno aumenta em dezembro ou janeiro. Mas decolou em outubro do ano passado e está entrando em novembro deste ano.

A atividade da gripe foi moderada, mas aumentou na cidade de Nova York, Arkansas, Califórnia, Maryland, Nova Jersey, Carolina do Norte, Tennessee e Texas. E embora a atividade da gripe esteja alta no Alasca há semanas, o estado não divulgou dados na semana passada, portanto não fizeram parte da última contagem.

O rastreamento durante a temporada de gripe depende, em parte, de relatos de pessoas com sintomas semelhantes aos da gripe que vão a consultórios médicos ou hospitais; muitas pessoas com gripe não são testadas, portanto suas infecções não são confirmadas em laboratório. A COVID-19 e outros vírus respiratórios podem, por vezes, confundir o quadro.

Alicia Budd, que lidera a equipa de vigilância da gripe do CDC, disse que vários indicadores mostram “aumentos contínuos” da gripe.

Existem diferentes tipos de vírus da gripe, e a versão que mais se espalhou até agora este ano geralmente leva a uma menor quantidade de hospitalizações e mortes em idosos – o grupo em que a gripe tende a causar o maior impacto.

Até agora, neste outono, o CDC estima pelo menos 780 mil casos de gripe, pelo menos 8 mil hospitalizações e pelo menos 490 mortes relacionadas com a gripe – incluindo pelo menos uma criança.

Budd disse que ainda não está claro exatamente quão eficazes são as atuais vacinas contra a gripe, mas as vacinas são adequadas às cepas de gripe que estão aparecendo. Nos EUA, cerca de 35% dos adultos norte-americanos e 33% das crianças foram vacinados contra a gripe, indicam os dados actuais do CDC. Isso é uma queda em relação ao ano passado em ambas as categorias.

As taxas de vacinação contra a gripe são melhores do que as taxas dos outros dois principais vírus respiratórios – COVID-19 e RSV. Cerca de 14% dos adultos e 5% das crianças receberam a vacina contra a COVID-19 atualmente recomendada, e cerca de 13,5% dos adultos com 60 anos ou mais receberam uma das vacinas contra o VSR que foram disponibilizadas no início deste ano.

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