A falta de visitas de amigos ou familiares está associada ao aumento do risco de morte

Nunca ser visitado por amigos ou familiares está associado a um risco aumentado de morte, de acordo com um estudo publicado em Medicina BMC. Os autores sugerem que as suas descobertas podem ser utilizadas para ajudar a identificar pacientes com maior risco de morrer devido a factores sociais e para desenvolver intervenções mais eficazes para combater o aumento do risco de morte associado ao isolamento social.

Embora pesquisas anteriores tenham identificado associações entre mortes por qualquer causa e tanto uma “sensação de solidão” quanto viver sozinho, os impactos combinados de diferentes tipos de interação social na mortalidade não são claros.

Hamish Foster e colegas usaram dados de 458.146 adultos recrutados para o UK Biobank para investigar a associação entre mortalidade e cinco tipos de interação social. Os participantes foram recrutados entre 2006 e 2010 e tinham idade média de 56,5 anos.

Os participantes preencheram um questionário sobre recrutamento, durante o qual responderam a perguntas sobre cinco tipos de interação social: com que frequência conseguiam confiar em alguém próximo e com que frequência se sentiam solitários (medidas subjetivas); e com que frequência eram visitados por amigos e familiares, com que frequência participavam numa atividade semanal em grupo e se viviam sozinhos (medidas objetivas).

Após um acompanhamento médio de 12,6 anos, 33.135 dos participantes morreram com base em certidões de óbito vinculadas.

Os autores descobriram que todos os cinco tipos de interação social estavam independentemente associados à mortalidade por qualquer causa. Globalmente, o aumento da mortalidade esteve mais fortemente associado a níveis baixos de medidas objectivas de interacção social em comparação com níveis baixos de medidas subjectivas. A associação mais forte foi para indivíduos que nunca foram visitados por amigos ou familiares, que apresentavam um risco aumentado de morte associado em 39%.

Além disso, o benefício de participar em atividades de grupo semanais não foi observado em participantes que nunca tiveram amigos ou visitas familiares – os participantes que nunca receberam visitas, mas participaram em atividades de grupo, tiveram um risco aumentado de morte associado comparável ao daqueles que não tiveram visitas e não aderiram. atividades (50% e 49% respectivamente). No entanto, os participantes que receberam visitas de amigos ou familiares pelo menos uma vez por mês tiveram um risco aumentado de mortalidade associado significativamente menor, sugerindo que houve potencialmente um efeito protetor desta interação social.

Os autores alertam que, embora a força global da associação seja provavelmente generalizável, os dados da amostra do UK Biobank não são totalmente representativos da população geral do Reino Unido e que as medidas de interacção social que avaliaram foram auto-relatadas e relativamente simples. Os autores sugerem que mais pesquisas poderiam investigar os efeitos de outros tipos de interação social na mortalidade, ou explorar quanta mudança em um tipo de interação é necessária para melhor beneficiar as pessoas socialmente isoladas.