Como faço para meu bebê dormir?

Praticamente todos os dias, os pediatras ouvem perguntas de pais preocupados com o fato de seus filhos não estarem dormindo bem. As preocupações variam, uma vez que os problemas de sono que uma criança apresenta são muito diferentes daqueles que vemos em um aluno ocupado do ensino médio. Mas, de longe, os pais que parecem mais perturbados cuidam de bebês com menos de um ano de idade.

Depois de fazer algumas perguntas, os pediatras quase sempre conseguem garantir a essas pessoas privadas de sono que estão fazendo um ótimo trabalho. Ouvir mais sobre as razões do desenvolvimento para a vigília do bebê, juntamente com algumas novas abordagens a serem experimentadas, pode ser muito validador.

Ao trabalhar com os pais ao longo dos anos, muitas vezes compartilhei histórias de outras famílias que se encontraram no mesmo barco. Isso ajuda a lembrar aos pais que quase todos os adultos amorosos têm dificuldade em fazer os bebês dormirem, pelo menos algumas vezes (e possivelmente até todas as noites).

Uma mãe veio até mim preocupada com seu bebê de 17 semanas, que nasceu prematuro. Esse garotinho só dormia a noite toda de vez em quando, e seus padrões de sono diurno eram, na melhor das hipóteses, erráticos.

Enquanto conversávamos sobre o assunto, sua mãe, exausta, ficou aliviada ao saber que seu bebê estava se comportando exatamente como a maioria dos bebês prematuros. Esses pequenos humanos tendem a acordar com mais frequência à noite do que os bebês nascidos a termo, pelo menos durante os primeiros meses.

Com os bebés que nascem prematuros, o despertar noturno e o sono mais leve refletem o facto de os seus sistemas respiratório e circulatório ainda estarem em maturação. Os prematuros precisam se alimentar com mais frequência, o que significa que precisam acordar com mais frequência. Isto pode ser difícil para os pais, é claro, mas um apetite saudável (e um ganho de peso constante) são um sinal de boa saúde para qualquer prematuro.

Assegurei a esse pai que seu filho se acomodaria a tempo, mas ele deveria estar pronto para algumas noites perturbadas nos primeiros meses. Obter ajuda noturna de seu parceiro, família e amigos pode permitir que ela tenha uma noite inteira de descanso. Isso pode ajudar os novos pais a permanecerem saudáveis, equilibrados e mais presentes para seus filhos.

Outra dúvida comum é se amamentar versus mamadeira faz diferença.

“O bebê da minha irmã começou a dormir a noite toda quando tinha apenas três meses de idade”, um pai muito preocupado me contou. “Meu bebê é dois meses mais velho, mas ela acorda duas ou três vezes todas as noites! Você pode explicar o que está acontecendo?”

Não demorou muito para chegar ao fundo desta questão. A irmã alimentava seu filho apenas com fórmula, enquanto esta mãe amamentava. Nos primeiros meses, os bebês amamentados acordam com mais frequência à noite para mamar (e também mamam com mais frequência durante o dia). A boa notícia é que, à medida que crescem, os seus padrões de sono estabilizam; eles adormecem e permanecem dormindo mais rapidamente, alcançando um tempo total de sono saudável.

Por que a amamentação altera os padrões de sono do bebê? Acontece que o leite humano é muito mais fácil de digerir pelos bebês do que a fórmula. Como resultado, os bebés amamentados geralmente acordam com fome a cada duas ou três horas, relativamente mais frequentemente do que os seus primos alimentados com biberão.

Por volta dos seis meses, os bebês amamentados começam a dormir mais. Entretanto, os pais e cuidadores podem incentivar um sono saudável seguindo estas duas dicas:

Não se apresse ao primeiro gemido. Espere alguns minutos para ver se o seu bebê voltará a dormir sozinho, o que acontece com frequência.

Mantenha seu bebê acordado durante a alimentação. Isso dá aos bebês a prática de adormecer sozinhos, ajudando a estabelecer bons hábitos de sono. Você pode manter um bebê sonolento acordado acariciando suavemente sua bochecha, dando-lhe uma pequena cutucada ou conversando e cantando com ele enquanto se alimenta. Em seguida, devolva-os ao berço enquanto ainda estão sonolentos e prontos para dormir novamente.

Na nossa clínica do sono, os meus colegas encontraram-se com uma mãe que disse sentir-se um fracasso total. “Meu filho de nove meses costumava dormir a noite toda, mas de repente, sem motivo algum, ele acordou pelo menos uma vez”, disse o pai. “Seus dentes não parecem incomodá-lo e ele não está doente. Socorro!”

A equipe da clínica do sono explicou que as fases da vigília noturna vêm e vão nos primeiros anos de vida, muitas vezes sem qualquer explicação.

Quando os bebês estão saudáveis, bem alimentados e confortáveis ​​– quarto não muito quente ou frio, fralda não encharcada e úmida – seu choro pode refletir que eles estão enfrentando pequenas dificuldades com o desenvolvimento normal. Mesmo que estejam fazendo com que outras pessoas da casa percam o sono, pode não haver nada que os pais precisem fazer.

O conselho: quando seu bebê acordar, tente esperar para ver se ele vai adormecer, o que geralmente acontece se você não ficar muito ansioso ou intervir imediatamente.

Os bebês também podem começar a sentir ansiedade de separação nessa idade, o que é perfeitamente normal e temporário. Nesta fase, podem temer a perda de um cuidador principal ou chorar quando estranhos olham para eles ou pedem para abraçá-los. Bebês e crianças pequenas que vivenciam esse tipo de medo podem acordar durante a noite, possivelmente clamando por um dos pais ou cuidador em detrimento de outros.

Tente não levar para o lado pessoal se você não é quem eles querem neste momento. Se você for o “primeiro a responder”, dê ao seu filho alguns minutos para se acalmar sozinho. Se o choro continuar, mantenha as luzes apagadas enquanto verifica se está tudo bem. Dê tapinhas em seu filho e tranquilize-o, mas evite pegá-lo no colo.

Saia do quarto assim que eles estiverem calmos, mas ainda acordados, para que possam praticar acalmar-se para voltar a dormir. (Também é ótimo brincar de esconde-esconde com seu filho durante o dia para que ele se acostume com a ideia de que quando você desaparecer, você sempre voltará!)

Os padrões de sono infantil mudam com frequência, então não se sinta mal se ficar totalmente perplexo quando isso acontecer com seu bebê. E não se esqueça: seu pediatra está lá para ajudá-lo a descobrir as coisas. Pode ser apenas parte do desenvolvimento saudável, ou talvez seu filho deva ser examinado para detectar outros problemas que podem afetar o sono. Seja qual for o caso, o médico do seu bebé pode ser uma verdadeira fonte de conforto, sabedoria e segurança.

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